这日到底也没得什么结果来。宝钗仍然不知李纨和姚先生究竟是什么关系，李纨也无法知姚先生更多的近况。又过了好半日，李纨终于彻底平复下来，宝钗这才打开房门，由素云扶着她回去了，对外只说两人参详女红之事。李纨端庄守礼，宝钗素来稳妥，任谁也想不到这上来。

薛姨妈只当她是想通了，喜：“说的是，好歹你林妹妹还有三年孝呢，难老祖宗忍心让你宝兄弟等三年不成？就算她肯，只怕别人也等不及。你二姨母心中还是看好你的，你须加把劲儿才是。”

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亲自为她洗脸。这正是贴她不别人知之心。

这些话都是老生常谈了。宝钗心中烦躁的不行，却不好十分表来。正在敷衍间，突然见薛蟠从外面走来，连声嚷着：“这府里要大事了，你们听说了没有？”薛姨妈和宝钗都问何事，薛蟠就说听冯紫英言，如今皇恩浩，准许内廷鸾與回家省亲，其重宇别院，略尽骨亲情，京城中各家椒房眷属都在忙着修园，说要盖什么省亲别院。薛姨妈和宝钗听说，也连声稀奇。

李纨连声“使不得”，忙自己接了过来，顿了顿又：“你果真是个极细心又极有情义的，如此相待，我竟无以为报了。”说话时候犹带着一丝鼻音。除却二房长媳、贾兰寡母的份，她其实也不过是二十多岁的女。比她年纪小不了多少的王熙凤犹自鲜活，她却整日如同一个木人一般压抑着自己。虽然宝钗不知因何原因，姚先生之事激起她这么大的反应，但如此哭过一场，又何尝不是一纾解呢？

这里薛姨妈便向宝钗说：“你今个儿去老太太房里，可曾见到你林妹妹了？”不等宝钗回答，却又说：“你二姨母今日来，也就是为了说这事。只怕今后林妹妹就在这里长住了。我原说，趁着她不在，你多和你宝兄弟亲近亲近，如今却是不能了。老太太言语里的意思，只怕是想亲上加亲，把他俩凑一块儿呢。把你二姨母愁的跟什么似的。”

索李纨平日里不施粉黛，倒省去了许多调脂粉的麻烦，不多时，梳洗妥当，两人重新又相对而坐，在沉默了许久之后，李纨突然下定决心似的抬说：“我想见见她。”

宝钗想起日里见到黛玉和贾宝玉在梨树下说话的情景，闷声：“若是果真如此，看着倒也般。只是他们两个年纪还小呢，过几年的事情谁又知呢。”

李纨听后怅然若失，不知想起了什么，圈又红了。

这却是宝钗暂时无能为力的事情。一来姚先生之事牵扯到香菱的行踪，二来如今姚先生已从刘姥姥家搬，三来李纨一个寡妇，上有公婆下有幼，平日里大门不二门不迈的，也难有机会门，总之诸多不便。

宝钗遂斟酌着将姚先生曾寄住在刘姥姥家，因此得以与自己见过一面，现如今不知所踪的意思跟李纨说了，只隐去刘姥姥的来历和香菱之事，糊着说这是薛家的一门远方亲戚。

这话说了没几日，果然见王夫人带着贾琏来说，省亲的事情已经定下来了，宁荣二府合议在两府之中，量造省亲别院，一共三里半大，从东边一代借着宁国府里园起转到北边，盖着省亲别院