次日莺儿果然借去大观园中闲逛。众人都知宝钗如今风光，又知她是宝钗边第一得用之人，纷纷都围上来恭维。这日偏也凑巧，小红也在人群当中。莺儿就有一搭没一搭地说话，言语间一直打量小红动静，对小红的话回答得格外切些。

莺儿原本还打算先聊些闲话，寻个由再慢慢牵起话，谁知小红却是个冰雪聪明的，三言两句竟引到这上来了。莺儿方说明来意，小红低想了一回，：“薛大

莺儿低一想，突然笑了：“原来姑娘是怕这个。这有何难？怡红院的丫鬟都闲得很，我明日去大观园逛上一逛，若见到她，就拉她到无人之，试探一番，如何？”

宝钗房中之事，生意账目最为重要。宝钗舍弃小红不用，仍旧打算将重任委托莺儿，也是存着怕伤了对方面，寒了对方的心的意思。如今莺儿主动表示不愿意账目，宝钗虽是惋惜，却也知她的情能力，不以为意。

“这都是以后的事情了。容后再议不迟。”宝钗笑了笑说，“下最要的，却是试探小红的心意。若是她仍旧愿意待在怡红院之中，或者已经想好了别的去，这件事情自是休要再提。若是她有意来我这边，我自有办法同贾家要人。只是，这事情，自然要私下里试探一番才好，若不成时，双方面上也都好看，彼此不伤了和气。”

宝钗无奈地笑了笑。其实若论个人才来说，莺儿和小红各有千秋。莺儿本来就是个心灵手巧的，是个喜静不喜动的，又受了孙穆的真传，起针线活来是一把好手，这两年因了宝钗时常门的缘故，莺儿也风风火火，其实已是勉力为之；小红则不然，若论针线活，只怕她拍也赶不上莺儿，但她胜在脑灵活，齿清楚，大局观，天生就是个该在外面跑着传话办事的人。

莺儿听了宝钗的话却吐了吐：“好姑娘，那生意上的账目，你还是教小红吧。你又不是不知，我看见数字就大。”

事之时，最忌自作聪明，有所隐瞒。便纵底下人是十二分的能，但若是主语焉不详，令其会错了意，办来的事情往往会南辕北辙，离题万里。

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当下宝钗也不瞒她，一五一十说得分明：“若要用时，自是要将她要来大用的。看茜雪就要嫁人了，我房中若只得你一个大丫鬟服侍，未免太过劳累。那些生意上的账簿、房中的首饰衣、金银铜钱，自还是你着。只是这样一来，恐怕其他事情你就不过来了。须得要个能的看着才好。”

小红原本就是个伶俐的，见得这副情景，虽不明就里，却也猜到几分，就寻了个借一直站在那里。等到其他人说了几句话，终于各自忙碌去了，莺儿方跟小红使了个，两人一起走到蜂腰桥前。

其实宝钗在茜雪过来之前，边只得莺儿一个大丫鬟，这样的日已经过了好几年。当年能过来，是因为宝钗那个时候是大门不二门不迈的闺小，平日里只些针黹女工，再者就是侍奉母亲，宽其怀，如今不过来，却因为宝钗已经是京城之中了名的能赚钱的薛大姑娘，生意上的来往极多，光是通传消息，就要耗费莺儿不少时间力，哪里得过来？