桑老爷一边品茗，一边回忆往事，故事先从西杂记中的一段轶闻说了起来。相传荆州有一座古寺，叫陟屺寺。寺中有位僧，法号那照。那照师父负奇技，能够在夜中看到百兽上的灵光，一认一个准儿。光长而摇摆不定的，是鹿；光贴着地面，时闪时灭的是兔；光低而不动的是老虎，如此等等。那照大师就给整座山的动都上了记号，就像现在我们用的份证一样好使。他一看那光就知是什么动又上寺里来偷粮了。

经过方才这一番波折，我明白这位桑老大定然不是寻常角，先不说刚才那一伙登门鉴宝的凶神恶煞，单就那一支古玉孤爪，已经是有市无价的国宝级古董了。

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有一天夜里，那照师父失眠，大概是因为最近收成不好，晚饭只喝了一稀饭，被肚里的馋虫扰醒了。路过弟们休息的地方时，发现小秃驴们也没睡好，饿醒了不敢被师父发现，都蒙在被里说悄悄话呢。那照心一酸，觉得自己当家的没当好，就寻思着，去后山找果给寺中老小充饥。古时候可不比现在，有枪有炮还有原弹。想从山上百兽里边抢的，那没有儿真本事就是自寻死路。不过那照师父有奇技傍，又善于弯弓，并不将危险放在中。

你可知这枚宝珠的来历这是桑老爷第一次拿正看我，我也不敢在大行家前造次，不卑不亢地回答：依晚辈所见，桑老先生所藏的这颗龙珠必然是大有来，与市面上那些小打小闹的玻璃弹不可同日而语。此珠生极寒，又有碧光透。我斗胆猜测，如果不是海老鼋腹中所藏的护真丹，就是从灵山大川的风里凝固结聚而成。

自从除去了山王首领，陟屺山周围不断发生野兽伤人的怪事，不光是

我赶对着老笑了笑，摆一副谦卑好学的模样。细听之下心中不免一惊，原来此

我这一番话实际上都是大话。听着顺耳，其实没有一句实实在在的东西，他想挑错也无从挑起。不过要是老非说这颗珠是太上老君的炼丹炉里蹦来的，那我可实在没办法，只能是听天由命任他置。

来甚大，其中的利害关系比我想象中更为复杂。

原本一切都顺利，那照摘了一筐果，顺便捡了半箩柴火，刚想念一句阿弥陀佛，以示对佛祖的谢，没想到，树林中飘来了三朵急行的绿光。那照仔细一看编号，坏了，该他倒霉正碰上百兽之王虎大虫。大虫夜行，必是三只同往，夹在中间乃是山王首领，两旁的是护卫，这样才能显示其虎威。容不得多想，那照弯弓急，一箭死了为首的大虫。这在今天是捕杀野生动犯法的勾当，该把老和尚拷大牢，可在当时却是为民除害造福一方百姓的大善事。山下百姓听说此事之后，陟屺寺的香火一下旺盛起来，小和尚们也能吃饱饭了，那照方丈开心，却怎么也没想到，他当日那一箭险些害了全村人的命。

玉历来为帝王权贵所，文人雅客也多自喻如白玉，视它是纯洁廉明的象征。古墓中的陪葬品十陶九玉，而判断玉的年代又成了一门专门学问，土五百年，yuti发松受沁；千年则玉质似石膏；两千年形似枯骨；三千年烂如石灰；至于六千年的玉，那都是上古神，轻易不于世。而竹竿拿来取珠的孤爪就是一枚有着两千年历史的古玉，质地松烂，玉未尽，轻易不能碰，稍有磕绊yuti就会剥落脱离。

桑老爷似乎早就预料到我说不个所以然，颇有成就地将木盒捧了起来，说：老夫看你倒也有些斤两，是个可以教化的小。不似方才那些鼠目寸光的庸才。既然有缘，那就不妨告诉你此的来历，也免得你心中再质疑老夫的手段。

牙那里听说的典故，这支形似枯骨的孤爪不是别的，正是一枚千年古玉。