陈柒宝叹，“不瞒贵人，现在回襄，纵是能筹到路上用，待到了襄，我也得想法谋生计。”

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陈柒宝听此人一言便可放自己去，便对孔太后的份愈发有猜度了。陈柒宝，“倘能去，还是要先着人回襄捎信给父亲，告知父亲大人一声我的境况。再者，现在宗室每年也有考较，考得好的，可在朝领差使。这几年，我也时常念书，虽读得不大想，想着参加宗室考较。”

孔太后问，“你不回襄么？”

孔太后几方要听后，亲自微服去宗人府瞧了一回陈柒宝，陈柒宝坐牢的时候十五六岁，如今六年过去，也是弱冠之年了。他生得量挑，不说多么英俊，也眉清目秀，一简单的细棉布衣，正在收拾院。见着一位贵妇站在院门，陈柒宝有些手足无措，连忙放下手里的家什，拍一拍上尘土，其实，陈柒宝洁，上也并不脏，他解了外的罩衣，青布衣衫。过去拱手一礼，“夫人有礼了。”虽尚不知孔太后的份，但只瞧宗正那谄媚模样，陈柒宝也知这位妇人份必定不凡。

许多事，哪怕惹人心疑，可你大大方方说来，反是释了这嫌疑。

陈柒宝面不变，心下微震，他蓦然想到月前一次早饭，在盛放早饭的盒里，曾夹有张小小字条，那上面只有两个字“覆辙”。陈柒宝不是没有心机的人，这两字，他翻来覆去研究许久，陈柒宝不过二十来岁，他这一生，没过什么轰轰烈烈的事，唯一一件，就是替父坐牢。可这“覆辙”二字是何意，陈柒宝从自想来从家族想，思量许久，亦未有定论。今见此贵妇人提及他父母，陈柒宝立刻警醒，心下酙酌着用词，如实，“家母在我小时候就已过逝，家父，哎，家父那里，我还是先赚些生计，带些银钱回去，也好供家父养老用。”

“我哥那人，心得不得了。其实，陈柒宝坐牢也是自愿的，我大哥不知是过意不去还是怎地，过年过节的都会打发人给他送东西哪。”

许多时候，就是缘。

要说孔太后

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孔太后打发了宗正下去，与陈柒宝说了几句话，陈柒宝对答皆合孔太后之心。孔太后，“你在宗人府这几年，你的孝心，大家都看得到。你正当盛年，又是孝，正当为国效力。待你去后，可有什么打算？”

陈柒宝坦诚，“当初府中遭事，家里无人来帝都为父亲奔走，我亦知父亲有德亏之。只是，父亲数，怎能一皆不来帝都？我便来了。我知父亲了错事，对老太妃不起，只是，不能叫人提起襄王府，就是鄙薄之意。我过来，替父亲坐牢。外人提起来，总得说，尽父亲错了事，家里孩还是有孝心的。这样，家中兄弟们再寻生计，也能好些。”

孔太后继续问，“你不思念父母么？”

就前襄王的那事儿，人皆鄙之。孔太后问，“当初，你为何会替父坐牢，万一没得时机放去，岂不是一辈就在这宗人府过了。”

宗正激动的声音都有些颤抖，，“陈公，赶请贵人去吧。”

不知当年霍光迎回汉宣帝是不是一样的场景，孔太后得屋去，宗正殷勤的端上茶来。孔太后并不是来吃茶的，她看这屋舍颇是简陋，却收拾的颇是齐整，今木皆凋，案上养着两盆冬青，绿油油的长势颇好。