豪士椒丘，知其胆略超人。椒丘勇猛神武，据说他曾与神搏斗三天三夜，被海神瞎了一只睛，人们认为他很是勇敢。椒丘本人也以此为荣，四夸耀。要离却很鄙视他的这法，当着众人的面羞辱他，说他被瞎睛，不以为耻反以为荣。椒丘羞愤不已，晚上潜要离家中行刺，却见要离的家门本没有上锁，要离躺在床上呼呼大睡。他刚要下手，要离却突然睁开，指斥椒丘有“三不肖”：一是当众被羞，不敢作答；二是偷他人宅，有袭人之心；三是用剑人，非君所为。椒丘自愧不如，撞墙自杀。

阖闾闻知大喜，令伍胥召来要离，一见要离材矮小，弱不胜衣，容貌猥琐，大失所望。伍胥却极力向其推荐。要离见阖闾犹豫，也遂自荐，说自己务要刺杀庆忌方回。阖闾这才释怀。

要离知庆忌力大无比，又防卫森严，只能设法靠近行刺。为取得庆忌信任，就与伍胥、阖闾商议，上演了一场苦计。阖闾以要离违反王令为由，令人砍去要离右臂，系之狱中，并收治其妻。伍胥暗中将要离放，吴王大怒，说要离私自逃，要拿其妻是问，将其妻、儿女全斩首示众。要离逃到庆忌所在的卫国，哭诉自己为阖闾所害，并以自己的右臂给他看，取得庆忌信任。不久，要离劝说庆忌修兵伐吴。庆忌信以为真，果真训练士兵，修建战船，三个月后起兵伐吴。此时，庆忌对要离已是须臾不离，两人同乘一条战船，行到河中，要离趁庆忌不备，以长矛刺庆忌心窝。庆忌躯庞大，一时不死，抓起要离双脚，朝下置中，反复三次。左右兵士急忙上前，准备诛杀要离，庆忌阻止：“勿杀要离，此乃勇士。”言毕死。要离对兵士说：“吾杀妻以忠于国君，非仁；为新君而杀故君之，非义；为君王自己却家破人亡，非智。”乃自刎。

伍胥案二（3）

这一年即阖闾元年（前514年），楚国的大夫伯嚭自楚国逃到吴国，拜见了伍胥，请求伍胥向吴王推荐自己。原来，楚平王病死后，太轸继位，是为楚昭王，封瓦为令尹，伯嚭父亲卻宛为左尹，费无忌以恩重同执国政。费无忌嫉妒卻宛功劳超过自己，设计陷害，迫使卻宛自尽。而此前，卻宛的父亲、也就是伯嚭的祖父伯州犁也为楚王所杀。伯嚭家破人亡，孤苦伶仃，四逃难，得知伍胥在吴国为官，就逃到吴国求助。

伍胥见其可怜，将他推荐给阖闾。阖闾征求伍胥对此人的看法，伍胥答：“吾与伯嚭同疾相怜，同忧相救，仇恨相同，志愿也必相同，能助吴称霸。”阖闾大喜，遂封伯嚭为大夫。吴国大臣被离私下里却对伍胥说：“吾观伯嚭为人，鹰视虎步，不可亲近，若重用之，必为所累。”伍胥不以为然。自此，伍胥与伯嚭共同为吴国谋划策，加上阖闾的励图治，吴国国力日益盛，仓库充盈，兵力威武，逐渐有了向外扩张的资本。

伍胥案三（1）

吴、楚两国世代为仇，因楚国盛，双方战多以吴国败终。吴王阖闾三年，即周敬王八年（前512年），阖闾见本国国力日盛，渐起伐楚之心，便与伍胥商议。伍胥见阖闾喟叹沉，知其心惧楚兵壮，又向阖闾推荐了一位将才——孙武。

孙武（前535～？），字长卿，后人尊称其为孙、孙武，生于齐国乐安（今山东惠民）。他通韬略兵法，著有《孙兵法》。后来到吴国，结识了伍胥。此时他正隐居于罗浮山。阖闾忙派人召来，与之谈论兵法，孙武一一解答，讲得神化，阖闾听得目瞪呆，击节赞赏。但他对孙兵法的实际应用却有些怀疑。孙武见此，让阖闾召来180名妃嫔女，分成两队，行练。刚开始，女先是忸忸怩怩，继而嬉笑言谈，毫无军纪。孙武击鼓三遍，依然如此，怒而斩杀两名队长，女吓得脸苍白，浑筛糠，登时退听令，变得整齐划一。阖闾虽心疼两位妃嫔，但见孙果真用兵如神，欣然封其为上将，由其将兵伐楚。

当年吴王僚的公盖余、烛庸得知吴王僚被杀，逃奔楚国，被封到舒州（今安徽舒城）。这年，伍胥奏报阖闾，说必先除内患，方可外征。阖闾同意，遂令孙武将兵攻破舒城，杀死盖余、烛庸。阖闾有意继续兵攻楚国国都，孙武以吴国尚不富足，难以支撑大战劝阻，阖闾遂班师回国。