只熟透了红苹果。刚才两人的双手互相把各自的梳理了一遍，直到发。对喜福来说，他像一匹被废弃了的发动机重新启动。渐渐地他到自己的嘴糖，粘粘稠稠的。

芬芳在老家呆久了，袋里的钞票只不，她开始发慌。在村里，关于她的传言已先行一步。乡里越来越多的年轻女向城里发，年轻男也不例外。似乎方向不同，然而目标一致。所以有关山里人在城里稍有动静的消息，传得比风还快，更不用说声名在外的她了。池母在灶间唉声叹气，被站在门外的她听到了，不止一遍，她假装耳聋；邻里妇人在她背后指指，并非说她丰厚的后背刀枪不。

回到城里，她来到好望角歌厅。老板“长”，当年与她互以兄妹相称。小川跟他翻了脸，后与芝芝乎上了，成了酒店老总，他又颠颠地跟着他王总王总地叫。小川让他筹三十万元，从中搭上一，“长”快地答应了，说为壮大王总的控权，义不容辞。其实他也不问分红二字，可能是还以前欠他的一份人情。天下没有永远的敌人，就像没有永远的朋友。芬芳说：“哥，小妹落难了，想到你这儿混饭吃。”“长”一脸惊喜：“天上掉下个林妹妹！迎加盟本厅，你的到来使寒舍蓬生辉，日后有兄弟一吃的，也有你小妹半，只是让你受委屈了！”芬芳自嘲：“凤凰落难不如，有哥罩着，什么都可以，就是不能脱的买卖。”“有骨气，不愧是霹雳妹！”……快到中午，“长”带了领班小红为芬芳洗尘。饭桌上，三人轰轰烈烈扎扎实实地喝了一箱啤酒，“长”叫服务小再扛一箱。芬芳没有退却，“长”夸她是女中豪杰。“长”话多了，他六岁会弹三弦，七岁会唱《珍珠塔》……问芬芳坐台要不要换个艺名。芬芳说：“行不改名坐不改姓，反正我算是臭豆腐了，就让它臭遍全球！”说完，她咯咯地笑了。“可臭豆腐闻起来臭，吃起来香！”“长”向她挤了挤，溅火。芬芳正想说，怎么，你想吃老娘的豆腐？话到嘴边，咽了回来。“长”问她有没有地方住。芬芳说，找呗。“长”忙说，要不要帮忙？小红向“长”眨了眨装假长睫开了双的。芬芳不舒服，她倒不是为小红吃醋。她不舒服的是，总觉得小红连眉也是纹的，说不定那梆梆的也是海绵填的，上似乎全是人造的。芬芳谢了“长”的意。

芬芳说：“他肚里有几两油我清楚得很呢，虽说我一无所有了，但我女人的本钱还没掉价吧？这叫卖艺不卖！”

喜福问：“他与小川一会儿是敌一会儿是友的，你在他那儿事，那小川——”

“他们那帮人好了称兄弟，有便是娘；急了你死我活。放心吧，我的事对他们来说是小菜一碟！”

有关芬芳的住，他问了三遍，前两遍都让她把话岔开了。

“一会儿给你个惊喜……”芬芳的手回到喜福下，“喔唷”了一声，又压低了声：“小达轰得好凶……”

坐在租车里，芬芳让司机一会儿向左一会向右。过了北门大桥，开到秋苑，先是让喜福吓了一；车停在喜福新居的后幢，吓了他第二个，开车门下来时，他用一只手遮脸，生怕被人认。芬芳说，到家了。打开房门，房的前窗与他家房的后窗正好对望，这下着着实实吓他的第三个来！

“怎么样，越是危险的地方越安全吧！”

喜福有求饶地说：“哪儿都可以，就这，这，最不安全，搬家吧。芬芳，芬……”

“你放心好了，我不是来拆家的！”说着，她握拳宣誓：“我，池芬芳，决不挖墙脚的事，我……”

她的嘴被他的手堵了个严严实实，但还是漏声来，于是他用嘴堵上她嘴，用堵她。芬芳整个儿了下来。

喜福似乎走宽大的面，两边划开了波浪，浪飞扬；骑在他上的女人，是张鼓满风的帆船，朝岸边驶去……

窗外，雨停了，了似洗过的太，无比鲜亮。

喜福向芬芳要了支烟，两人坐在床，不时将烟吐向各自犹存的，烟在芬芳的上盘旋着，仿佛她上长了山峰和丘陵；而喜福只觉得自己，像一块小山包上，堆了草灰，风撩着，草灰快地燃烧着……

雪白的墙上挂着一幅柠檬边框的黑白照片：芬芳坐在鹅卵石铺排的溪滩上，脚丫伸清澈的中，漾开了涟漪；她后一溜石垒的土房，屋呼炊烟，后面是红日，似一只煎，的……