接受训练，她们的开销起初由艺伎馆的老板娘负责，包括培训费和各项日常开支。小姑娘们只要把开销账单打到艺伎馆就可以了，这样就是为了刻意把她们惯成不人间烟火的画中人，让她们超凡脱俗，或者说把她们培养得像旧式文化遗存的朵一样弱，令人怜惜。

她们一般从10岁起开始学艺，每天训练12个小时。初行者要到“女红功”（即艺伎学校）学艺，从打“大鼓”到弹“三味线”，从唱俗的到古腔，从现代舞到古典舞。此外，学生经常要在寒冷的天场所弹琴唱，直到手指血、声嘶力竭为止。茶、斟酒及走路、坐态和谈吐等各礼仪也是必不可少的课程。她们通常一个月只有两天休假，并且常常因为工作到太晚而睡眠不足，因而常常会到疲累，病恹恹的。她们不准给朋友打电话或是看电视，时时刻刻要服从长辈的命令，没有任何自己的时间跟隐私。

学艺的同时，学艺的伎还要给艺伎、艺伎馆的老板女佣。因为艺伎是艺伎馆的台，是艺伎馆的主要收来源，艺伎馆的老板也得由着艺伎的，学艺的伎更是艺伎任意颐使的对象。通常艺伎生活的一切都由艺伎馆照料，琐碎杂事都是由学艺的伎服侍。而伎从小在艺伎边耳濡目染，不仅学会艺伎的表情神态，而且还学习如何顺从伺候别人。几乎所有的艺伎在学艺时期，都经历过鸨母的折磨和艺伎的欺凌，而且不允许伎有任何反抗的表示，这本也可以说是对伎的一训练。

闻香识人——艺伎的生活（2）

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据行规，伎学艺到十二三岁时，成为实习艺伎，开始茶屋为客人表演。年满16岁的伎只能拿半酬，故名“半玉”。“玉”是指艺伎的表演收，半玉表示实习艺伎的收只是正式艺伎的一半。在京都称为“舞伎”，收和正式艺伎相同，但主要为客人表演舞蹈。半玉的人是不自由的，外行动要受严格限制。艺伎馆里等级森严，徒弟们必须服从“妈妈”和“”。

实习艺伎首先拜访茶屋，在各个茶屋打招呼，主要是为了让茶屋记住自己的名字。由于一般客人不能直接去艺伎馆，客人召请艺伎都是通过茶屋，如果客人没有特别指名时，茶屋老板娘就会请来比较熟悉的艺伎。这个时候，实习艺伎也就有了表演的机会。艺伎表演时，一般都在四五人以上，一人弹三弦，一人击鼓，一人歌唱，一二人起舞。艺伎的表演费用一般时间计算。旧时以燃香计时，燃一炷香为一次，一次的费用称作一枝。现在以小时计算。客人把钱付给茶屋，茶屋一个月后再总算，付给艺伎馆。

实习艺伎学艺到18岁时，举行“换襟”仪式，向师、艺伎馆老板和歌舞老师敬酒，喝下九杯米酒，才算正式艺伎。因为实习艺伎的衣领是红的，而正式艺伎的衣领是白的，衣领颜的变换表示成为正式艺伎。以后据其表演准给予全酬，改称为“一本”。经过长期严格训练的艺技，哪怕容貌不众，但其才华和气质却足以赢得宾客。难怪艺伎行中传着一句禅：“只要还有三弦在，就不愁没有饭吃。”

艺伎虽然在表演、谈话等方面颇有才华，但生活自理能力却比较差，艺伎馆的贴保姆照顾她们的一切饮起居，帮她们穿上华丽的和服、盘好复杂的发。她们成为正式艺伎后，会有一些赞助人甘愿替她们买单。这些赞助人虽都不年轻，但财力雄厚，愿意负责她们的一分开销，并慷慨馈赠厚礼，还经常送给她们名贵的衣饰，这在经济上支撑了艺伎超凡脱俗的气质。