有什么巨大而漆黑的东西在路上轰然炸开，斯蒂芬尖叫了一声。坐骑向路旁跳开，而他自己就像是在做一个噩梦，里面出现了绿莹莹的眼睛和扭曲的尖角。他又尖叫了一声，猛地拽了一下手中的缰绳，他的马逆时针打起转来，如同一只追逐自己尾巴的小狗。

接着，那些被称作“獒”的大猛犬闯进了道路，嘴里尖尖的犬齿折射着寒光。斯蒂芬的耳朵被它们近在咫尺的嚎叫声折磨得苦不堪言。更可怕的是，它们开始包围马匹和人，就跟追到了猎物一般，而且圈子越缩越紧。

“圣者啊，保佑我们吧！”斯蒂芬大声叫喊，一不小心从马背上摔了下来，重重地跌到积满落叶的地面。

他抬起头时，看到林间有一人一马正大步流星地奔来。说他是人，是因为有人的体形，容貌却是百分百的兽面，圆球般亮闪闪的眼睛，还有乱蓬蓬的暗淡毛发。

“我的圣者啊！”斯蒂芬记起“被诅咒的神角”，再次喊叫道。

“是狰狞怪！”艾肯尖叫道。

“你好，埃斯帕。”这位兽面人用纯正的人类语言说道，“我希望你过得愉快。你几乎让我损失了一只牡鹿。”

“噢，你几乎让世界损失了一位祭司。瞧瞧那个男孩，他差点儿被你吓死了。”

“真抱歉。你把我当成了谁呢，孩子？狰狞怪？”

“咳？”斯蒂芬有些气结。现在他知道该如何具体地解释他的心脏跳到嗓子眼这件事情了，他已经想好了一段天马行空的措辞。对方走得更近了，这时斯蒂芬意识到他实际上就是一个人，只不过胡须浓密蓬乱了些，头发粗糙且长了一些。

“呃，他是个受过教育的年轻人，”埃斯帕介绍道，“他的那张两千年前的地图说没有人居住在国王的森林里，所以你除了是狰狞怪之外还能是谁呢？”

第七章世凯石冈（3）

大胡子坐在鞍上微微一倾身，算是鞠躬。

“西门。卢克华，很高兴为你服务。”他自我介绍说。

“是西门爵士。”埃斯帕强调道。

“很久以前是，”西门的语调里藏不住悲凉寂寞，“很久很久以前。”

世凯石冈在斯蒂芬的地图上同样也找不到任何影子，但它就如同夜里的每道阴影一般实实在在。

“是五百年前的高特国王修筑的。”当他们终于到达山顶要塞时，西门爵士这样解释道，语调依然忧郁，“他们说高特是个疯子，建了据点要塞却不用来对付敌人，而去防备什么熬尸和另外一些死去的东西。现在那只不过是皇家的一间山林小屋。”

朦胧的月光中，斯蒂芬只能辨清大致的轮廓，不过仅从轮廓他便看出，那的确像是出自一个疯子之手。它并不大，却耸立着诡异的尖顶，还有一些莫名的角塔，毫无协调感地兀自突出。

“我开始怀疑，说不定高特根本就没疯。”卢克华补充道，声音小了些。

“你是什么意思？”埃斯帕。怀特问道。

“这两人需要怎么处置？”西门避开话题。

“需要一间牢房，”御林看守说，“等待国王的审判—呃，怎么说的来着，他下个月来？”

“我们是无辜的！”艾肯虚弱地宣称道。

西门鼻子里哼了一声：“我还得把他们喂到那个时候？”

“随你便好了。我都差点把他们丢了喂狼，不过我猜他们可能会乖乖地回答几个关于其他事件的问题。”

“其他事件？”西门说，“不管怎样‘埃斯帕’你来了我很高兴。谢天谢地你收到了我的召唤。”

“你的什么？”

“布赖恩。我让布赖恩去找你回来。”

“布赖恩？我从没见过他。什么时候的事？”

“十天前。我让他去考比村。”

“嚯，他肯定没找到我，但也没听说他留过任何话啊。”

他们走进一座狭窄的塔，穿过一个霉臭的小庭院。在此，西门把两名囚犯和马匹交给了一只叫哀煞的看门狗。他们继续往里走，到了一个黑糊糊的大厅，里面的布置一如通常的乡村风格。斯蒂芬注意到那些烛台，每隔四五个才有一个盛满了的。一个老仆，穿了白绿相间的制服，过来给他们请安。

“打猎的收获怎么样啊，阁下？”他问。

“途中折了回来，”西门爵士说，“因为碰到了一位老朋友。能不能叫安福茜找点东西来把这张老餐桌装饰一下？”

“我想她很快就能办好。怀特先生，很高兴见到您再次光临。还有这位年轻的先生，欢迎光临我们的世凯石冈。”

“我也很高兴，维黑。”埃斯帕回答道。

“谢谢你。”斯蒂芬应付道。

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