有抓住逆转困境的良机。

桓范一来，看曹情绪动摇，建议说：“临难反扑是人之常情。大将军可以调动天下兵，洛周边就有不少队；平陵距离许昌不过一天的路程，许昌的武库足可以支持大军的用度；我为大司农，又带来了印绶，足可以筹集大军的粮草。大将军应上拥皇上南下许昌，宣布讨伐叛逆司懿！”桓范“南下许昌，讨伐叛逆”的建议，汇聚了曹手中的所有优势，只一招就能改变全局。第一，曹还掌握着小皇帝曹芳。这就让曹占据了政治权威的最，也是司懿不敢对平陵发动攻的主要原因。曹利用好小皇帝，可以轻易宣布司懿为叛逆，给自己罩上意识形态的固盔甲。第二，曹等人职务印信俱在，权力依然在手，完全备和司懿一战的能力。其中曹、曹羲兄弟两人掌握兵权，可以调动天下兵讨伐司懿；桓范作为大司农可以筹集大军用度。第三，不远的许昌是理想的栖息地。许昌从东汉末年曹于此迎立汉献帝后，经过数十年的政治、经济耕耘，已经成为了中原的大据，粮草充足、城池固、地位崇。司家族只占领了洛，曹可以占领许昌，可以凭借许昌讨伐洛；退可以长期割据与司懿争雄的打算。南下许昌，就可以汇聚曹的所有优势，是整盘棋局的棋。

曹对桓范的建议犹豫不决。曹羲也沉默无言。桓范知曹边就算曹羲还比较明白，便对曹羲说：“事情已经很明白了。您读书是为了什么，难不就是为了在今天这样关系门安全的关键时刻下定决心嘛？”曹兄弟还是沉默不言。桓范再对曹羲说：“您的一座军营就在城南，洛典农治所也在城外，现在证明您对他们的指挥还很通顺。如果我们现在前往许昌，快的话半天就能到达。皇上在此，许昌还不是开门相迎。难您想去过贫贱的日吗？匹夫被急了，还知劫持一个人质，有烈的求生望；现在我们和天相随，可以号令天下，谁敢不应？”曹和曹羲兄弟等人还是默然不从。最后，大将军曹好不容易才憋一句话来：“诸位勿急，让我好好想想。”

当晚，曹在平陵度过了一生中最漫长的一夜。曹从来没有遇到过如此要艰险的政治危机。一边是司懿的承诺，一边是带有冒险质的政治搏斗，曹难选择。难题的实质最后变成了曹的个人定位和认同问题。长期的骄奢逸已经让曹从骨里习惯了这样的生活；如果让他成为族祖父曹那样筚路蓝缕、经营天下的枭雄，那已经成为断不可能的事情了。而桓范的计划就是让曹再次成为曹，重新经历血与火的洗礼夺取天下。曹从心里害怕成为曹第二，尽他一向崇拜这位祖爷爷。他还是安心于一个安逸、尊贵的贵族弟。这一夜，曹始终无法合。

第二天五更天，初升的太照耀在平陵上。周围的人早早就聚集在曹的营帐里面等待着大将军最后的决定。曹憔悴不堪地坐在营帐里，案上的烛灭了一个又一个。他还是没决定。营帐里聚拢的人越来越多。曹看看大家，猛地将案上的佩剑掷在地上：“太傅之意，不过是兵权。我兵权，仍不失为富家翁。”桓范一下哭了来：“曹丹5佳人，生汝兄弟，简直就是猪！想不到我今日要受株连族灭了！”曹羲等人最后一次默然无声。桓范哭着离开了营帐，孤独地策返城。

平陵事件在到达最的时候戛然而止。

成王败寇（1）

一

曹随即将司懿弹劾自己的表章上奏了曹芳，主动说：“请陛下下诏免臣官，报皇太后令。”并称愿意卸甲缴枪。曹芳只是尚未成年的少年，并不理解其中的利益关系，于是将曹解职。曹了大将军印绶，并送给洛城中的司懿。使者即将发的时候，主簿杨综拉住曹提醒说：“大将军您一此印，恐怕就命难保了。”曹摇说：“太傅不会失信于我的。”

郊祭平陵一行就此草草收场。曹陪伴着曹芳，君臣默然返回洛。曹城时，仪仗遮天，护卫如云，回城时则是凄风淡雨，灰土脸的。发时，许多人将郊祭看为是和曹氏兄弟拉关系的好机会，随从甚多。回程时，这些附会富贵之徒随走随散，临近洛的时候曹兄弟几乎只剩孤零零的几个人了。