家义默默目送着梅秀玉的影在门外消失，再也说不一句话。他心里明白，在自己和梅秀玉之间，已经横亘着一捉摸不定却又难以跨越的藩篱。藩篱的那边是梅秀玉由而生的期盼和信赖；藩篱的这边，却是他的犹疑和迷惘。

本章尚未读完,请击下一页继续阅读---->>>

晚上，家义一门，家廉嬉笑着就嚷嚷开了。“二哥，恭喜！恭喜！”家义惊讶地问：“你咋知的？”家廉说：“我一回来大哥就跟我

梅秀玉从至尾看完，又细细看了底下的日期，没说一句话。梅秀成说：“你不会怪我吧？”梅秀玉说：“大哥，我明白你的心思。”梅秀成试探地问：“那你的意思呢？”梅秀玉垂着，低声说：“婚姻大事，自古是父母之命，媒妁之言。父母不在了，自然要由兄嫂拿主意。”

4

自从梅家老二在外了事，梅秀成夫人在家里气壮了许多，对梅秀成的话再不像过去那样言听计从，一有事就叹自己命苦。梅秀成是个要面的人，怕吵起来邻里笑话，也懒得和她计较。这会儿见她一把鼻涕一把泪哭得有滋有味，心里烦闷得不行，一拍桌说：“你也别哭给我看了。明天我就找人到汪家提亲，把人嫁去，大家都落个净。”

三人到了前厅，家礼闻声从药房来。梅秀玉声语地说：“汪掌柜的，药抓好了吧？”家礼笑看着她说：“好了，好了。吃了饭再拿不行？”梅秀玉抱歉地欠欠，说：“嫂还在屋里等着。”家礼只得反去药房，把扎成一摞的四服药拎来，递到梅秀玉手里。家礼还要送门外，梅秀玉伸手拦住他，说：“快别送了，免得叫人看见。”家礼笑着说：“你说的这叫啥话，过两天铺里松闲了，我还要过去看看你大哥呢。”梅秀玉说声“多谢”，腰肢一闪向外走去。跨过门槛的一刹那，她侧转半个，用睛的余光向后扫了扫，落视线里的，却只有家礼穿着布鞋的两只脚。

梅秀成看她的神情，像是期待着自己能去汪家走一趟，也就不再多问。事儿到了这个份上，他再不能只顾及自己的脸面了。

家义在屋里站着不好来。被她这么一问，赶说：“我在赶材料。”玉芝说：“二姑娘要走，你快帮我留客。”家义这才来，附和：“二姑娘就别客气了，在这儿吃个便饭。反正回去也是要吃的。”梅秀玉固执地摇摇，分明知家义在盯着自己，却故意闪避着目光，只对着玉芝说话。

玉芝送媒人门，正遇上家廉从外面回来，屋不经意地问家礼：“那是谁呀？抹得像个唱二簧的。”家礼掩饰不住兴地说：“是来给你二哥说亲的。”家廉一听笑了，连问：“谁家？谁家？”家礼说：“养兴谦梅掌柜的二妹妹。你看你二哥会同意不？”家廉不假思索地答：“会，会，肯定会！养兴谦的姑娘都是才貌双全，二哥怕是求之不得。”家礼有成竹地说：“我猜也差不多。”

媒人上门一说，家礼果然喜不自禁，说：“我跟梅掌柜情厚，不分彼此。若能跟他结上亲戚，自然是件幸事。”媒人打着哈哈说：“梅家二姑娘论人品，论长相都是百里挑一的，多少人想攀攀不上。等我回去给梅掌柜回个话，再来讨你们老二的八字。只要两人八字合，这事儿就算铁板钉钉。”

吃了十几服药，梅秀成才算好彻底。可是养兴谦自此失了锐气，生意也渐渐萧条下去。家礼去看过他两次。回来对玉芝说：“梅掌柜大病一场像变了个人，从前的豪一儿不见，浑上下透着一暮气。”玉芝说：“他是个要脸面的人，挨了这么一闷，万难在茅山城里抬见人了。”

梅秀成一把将信抓在手里，冷着脸说：“你就别往自己脸上贴纸了，见得见不得，自己心里明白。”梅秀成夫人被丈夫一句话破，也顾不及遮遮掩掩，两只睛瞪得溜圆，红涨着脸说：“你今儿把话说清楚，我啥时候见不得她了？我是没给她吃，还是没给她喝？”说着说着，一坐在椅上，虚张声势地扯开嗓嚎起来：“我真是猪八戒照镜，里外不是人哪。要不是怕人家说你堂堂养兴谦大掌柜，混到如今连个妹妹都嫁不去，我何苦这份闲心哪。”

0）

他猜度，依自己和家礼的情，思量家礼的为人，联想起那天家义和梅秀玉在后院的情景，隐隐约约悟些其中的玄妙，觉得梅秀玉也未必就是单相思，事情并不是没有一可能。他把梅秀琬的信拿给梅秀玉看，说：“信早来了，被我收着，没拿给你看，是担心家里了这宗事儿……”

梅秀成夫人见着小叔一命归西，留下孤儿寡母的成了拖累，就更把梅秀玉视为异己。等梅秀成病势稍稍缓解，她便把梅秀琬的信搜来，佯装好意地说：“那么多上门说亲的都叫二姑娘挡回去了，好不容易有个她自己喜的，你再这样不长不短地拖着，到时候四川的姑问起来，你咋代？我这当嫂的想吧，怕人家说我见不得小姑。不吧，又怕害了妹妹。”