吉回来，闯门来时，她差不多已经穿好了衣服。吉砰地一声关上了房门，然后猛地坐在梳妆台旁的靠椅里。

“我们那样妥当吗？”塔里娜问。

“伊琳给我上了最糟糕的一课，”她说。

“他们会吗？”吉问。“这消息只会登在社栏里。”

“我想他早忘掉这个词的意思了，”吉答：“此外，从伊琳讲话的气，我推测父亲认为夸里爵士在他的某些董事会上是很有用的。他的有些公司是靠不住的，一个爵士会使它们听起来神气多了，只要他们看不见他本人的话。”

“不论什么时候你了错事，就会受到惩罚，不你怎样聪明想逃避它。”她记得父亲在她还是个小姑娘时这样教导过她，而现在她比以前任何时候更懂得了这句话的真谛。

迈克尔为什么没有提到婚事，因为他并没有把情当作一回事——只不过是逢场作戏而已，只是一次妙的昙一现的恋，在他们生命之中象星一样一闪而过，肯定会骤然消失得无影无踪。

是不是因为他以为她有钱才没有向她求婚呢？或者，相反是不是因为她有钱他才她呢？如果他知了她的真实面目——知她是吉的贫穷，褴褛，破衣烂衫的朋友——他还会象昨晚那么说吗？或者，他不但会那样说，还会说你愿意嫁给我吗？

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一整天吉都焦急地等待黄昏的来临。这心情不知怎么也传给了塔里娜。这里举行了大型的午餐燕会。餐后他们走下海滩

“行，”塔里娜说。

塔里娜想到这里几乎大声呼喊起来。她不能没有他，不能没有他。直到此刻她才知，为了她的欺骗她付了多么的代价啊。

“那简直是火上加油啦，”吉兴地说。“伊琳曾经说过你的好话，假如你是装假的，她会觉得她公开上当了。”

“在事情暴以前，”塔里娜说，“我最好先溜掉。”

“谈什么呢？”

“他不能让你同一个你不的人结婚。”塔里娜说。

“你现在当然不能离开我，”吉说。“你知我不能没有你。你不必为伊琳的话担心。假如我放机灵，她不会发现的。”

“是，我知，”吉认真地说。“但是，今晚你能同我一去和乔克见面吗？”

“我告诉她我并不要她对我负责。但是当然，这没有用。她愤怒地讲了好几个小时，可是最后又回到原题——她已经订计划要我和这个没有脑的白痴结婚，就我所了解，父亲是十分同意的。”

塔里娜用双手捂住脸。“哦，别让她那样！假如爹爹和妈妈看见怎么办？”

吉耸耸肩。“有时我们得冒险。我想到了赌场以后，我去告诉伊琳说我疼。只要她一坐上台，她对别的事就不会兴趣了。你应该说，你愿意陪

迈克尔曾一次又一次地说他她。即使有时他没有说来，可他的睛和他的嘴比他的语言更有说服力。但他从没有支言词组提到结婚的事。他从未有一刻提过他们彼此之间的慕之情将永远不变。

“不，大概不会的，”塔里娜没有把握地说。“但是这是相当危险的，如果某些闲事的人传给他们，他们知了我撒谎骗人的事，一定会大发雷霆——父亲一定会要我立刻把一切都告诉你的父亲的。”

我回来。“

吉讲得这么辛酸，使得塔里娜低下去吻了吻她的脸。“别担心，”她说。“反正我们会找一条路的。”

那些都是不可思议的问题，她知她自己无法回答，然而，问题的回答是明摆在那儿的。惩罚是残酷的，可她知她罪有应得。

她想用这想法鼓励自己：不他是怎样她，现在就谈到结婚的事未免太早，然而她知那是在欺骗她自己。

“那么，我们得非常机灵才行，”塔里娜说，“因为有许多许多事决不能让伊琳和你父亲发现。”

“当然是夸里爵士！她说我对他不够友好。我说对那样一个无足轻重的年轻人，我已经够友好的了。随后她发脾气了，并且恶语伤人。她说我令人失望，给家里丢了脸。她说自从她和父亲结婚以来，我除了和她作对以外什么事也没，并且说如果不是因为她有责任的话，她早就不我的事了。”

不过，她并没有说得十分肯定。她想留在这里，要挨近迈克尔，要见着他，虽然她心里知这会使事情变得更糟。

“伊琳说的唯一一句好听的话是说可惜我不大像你，”吉接着说，“她顺便问起了你父亲的教名，我想她打算送一条嘘的小消息给某家报纸，说我们这儿正举行着重要的社集会，还要列有钱的格雷兹布鲁克小的名字。”

昨晚她避开了她所面对的真理。她他，可是他们的情必须隐蔽而不能公开，她不知这隐蔽的情多么难受啊，到什么时候才有个结束。

她为了取悦于吉而撒谎，她知这是错误的，这是她得到的惩罚。迈克尔她，可是他的不是她自己，却是另一个人，所以他们彼此之间的情是建立在虚伪的基础上的。