亲自端过来。杏儿也很注意保养，她清楚地知，儿就是她的资本。怀四个月时去县里作了检查，医生说是个男娃。这下她更成了重保护对象，连拉屎撒也不让下地，由金锁和铁匣端来倒去。十月分娩，杏儿真得生下一个白白胖胖带把儿的，全家人乐喜兴自不必说。为了孩好养活，给这孩起名叫“狗狗”。

杏儿为金锁家生下了传宗接代人，再也不愁没人续香火，她觉得为金锁家立了一大功。铁匣伺候得更周到了，铁耙活更有神了，就连金锁也趾气昂地认为，是他为这个家播下了繁延的。

在这穷乡僻壤之，电视没影儿，收音机没声，也没有什么文化生活可供消闲。天黑之后，人们总是不厌其烦地着一件事。没过多久，杏儿就又有了，这对金锁家来说并不是一件坏事，这个家缺的就是人丁。杏儿可不，她不愿年轻轻地就手上牵一个怀里抱一个，拖累得那儿也去不了，便私自到乡医院作了“人”。任凭铁耙与铁匣气得胡瞪也白搭，反正娃儿没啦。只是这样一来，杏儿的也没了。

铁耙是决不会钱去买粉的，他买回一只羊，赶到羊群里一起放，兜里装着一些谷豆，闲下时就喂那。把个羊喂的两个鼓胀胀的，走都撇着两，一回就能挤3、4斤，除了喂娃，杏儿也喝。娃儿胖乎乎的，杏儿也变得越发白净细腻了。

这天，铁匣煮完，盛了两碗，锅里还剩了些，就用勺盛了，用嘴了，端到铁耙跟前，说：还剩一你喝了。

铁耙摇摇，说：我不喝那东西。

喝了能药死你！铁匣佯嗔地。

他低溜了一，说：膻气，膻气！嘴上这么说着，里却眨着滋滋的光芒，心想：这可真是好东西，又香又还绵绵的，没等咽就钻了咙。别说这一小，就是那一大碗，他一仰脖儿就去了。他想喝，但不能喝，也舍不得喝，这是给孙儿和杏儿喝的。

这几个月可真把个坐不稳、关不住的杏儿尾都蜷弯了。她天生的说、笑、玩、闹，哪是个静得下的人。有金锁抱狗狗，她便要到外边走走转转，家里实在快要把她憋死了。

那时节，十亿人民九亿赌，还有一亿在舞。席卷全国的麻将风早已刮了这小山村。闲下时，几个娘们儿凑在一起搓两圈，玩得不大，倒也刺激，杏儿自然是要参与的。起初，铁匣一昧迁就儿媳，觉得她玩就玩吧。谁知，她一发而不可收，还特别上瘾，不疲不倦，不吃饭不散，很快就达到了废寝忘的地步。金锁本来也是个麻将迷，怀中抱着个狗狗也在一旁观战，家里的所有事都仍给了铁匣。如今搓麻没有空手白狼的，玩小的也得1、2、4块。杏儿支使着金锁给他娘要，今儿30，明儿50，日一长，铁匣就忍不住了，她不敢责怪杏儿，却敢迁怒于金锁。

金锁见他娘整日忙活得颠三倒四那样儿，也觉得不该，便劝杏儿，说：少玩会儿，咱娘都不兴啦！

杏儿不屑地说：生啥气？我生下了你们还不养？有本事，你娘也生一个，我养！

金锁被杏儿抢白地无话可说，真是老鼠掉风箱里两受气。

铁匣承担着全家务；一天3顿饭，洗洗涮涮，哄孩喂，碾米磨面，一闲下来，她就捶腰的。

这天，铁匣只觉恶心，天旋地转，一栽倒在地上。醒来后，半个就不利落了，医生说是“脑血痉挛”，需要输治疗，她这才算歇下来。

铁匣病倒了，杏儿才不得不勉承担起家务，还不到半个月她就撑不住了。对金锁说：一天到晚，伺候完小的还要伺候老的，我可受不了，照这样下去，还不得把我累死。

金锁说：不是还有我呢！

你？她鼻里一哼：你能啥？推推动动，拨拨转转，只比死人多气。

那你说咋着？

分家。