们所有人来说都是新的灾患，惟一的希望是它似乎并不致命。”

“但还有更糟糕的，”他柔声说，“城里又有另一传染病了。”

我望着他，他低下双。“啊，老天爷，不会吧？什么时候的事情？”

“一个礼拜以前，也许还要久。几天前开始有人死了，政府会尽可能久地对此保密，不过它很快就会爆发了。”

虽然我们都没有再说什么，但这话已经在空气中飘散，溜门外，从窗飘上街，飘城里的千家万。对疾病的恐慌远比疾病本传染得快。究竟是上帝被佛罗萨人的虔诚所动，以致要亲自将这些善男信女召唤天堂，还是……还是什么我就不知了。

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《维纳斯的诞生》第三十八章（1）

那病毒的来临一如既往，没有规律和原因，也毫无征兆，更不知它将肆多久、造成什么样的破坏。

不消说，佛罗萨是一个伟大的布者统治着的神圣国度，有一群天使军维持秩序。疖固已被当成罪人们应得的惩罚，甚至通也可公开忏悔，但瘟疫是另外一回事。如果这真的是上帝的惩罚，那么我们罪何至此？这是萨伏那罗拉必须回答的问题。

他重回讲经坛的消息和瘟疫传播得一样快。我愿意付任何代价来换取听他布的机会。我坐在车中，陪柯里斯托佛罗到教堂，看到汹涌的人群，看着他走去，然后掉回家。

谁都看得人群明显比过去小了。当然，这并非事无因——人们害怕染上疾病。我丈夫来之后说，萨伏那罗拉激情依旧。但在他声音传达不到的街上，并非所有的人都患疾病。有些人看起来只是对此已经厌倦了，他们的腹中正忍受着另外一病痛，这就是饥饿。

事实是，这个城市依然喜这个修士，但她并不想饿肚，或者至少不想觉得那么悲惨。

我丈夫对这个问题的分析鞭辟里。他说，梅第奇家族当权的时候，他们采取另外一策略来赢得人心。如果说他们不能提供救赎，他们至少可以提供奇观，令哪怕是最穷的人也觉得好受一些。这些事情并非和上帝无关，远不是这样。它们被当成是赞和谢上帝的方式。在梅第奇的统治下，人们就是这样活得多姿多彩和信心十足。这和单纯等死的生活是不同的。

此等世俗的及时行乐当然没有得到萨伏那罗拉的宽恕。虽然他提到上帝的时候激情洋溢、满心喜悦，但新耶路撒冷不可能有狂节和赛，因为他的上帝布置了艰的任务，他们两个的关系只有在苦难中才会更加密。苦难固然圣洁，可是用不了多久就会变成凄凉。凄凉的人倾向于自怨自艾，事情通常就是这样比实际显得更加糟糕。