多少年来，柳生石秋西从各个不同的角度考虑这个问题，最终总算找到了比较满意的答复。当古泉大师再访柳生谷时，柳生石秋西睁着一双清澈的睛，要与师傅过招。师傅未动手，审视了好一会他的脸，然后说：“不必了，你已境界。”在这之后，他给了柳生石秋西证书及四卷图解秘籍，柳生剑派自此而生。

柳生石秋西的尊严随着年龄在增长。当年应德川家康之邀，他曾带着第五个儿宗德及十六岁的孙兵吾去过京城。德川家康当时不仅确认了这位年德劭的武士的土地所有权，还要聘请他作德川家族的军事教练。柳生石秋西当时以年纪为由，谢绝了这一聘请，只是请求任命儿宗德代替他。德川家康当即欣然赞同。五宗德带到江去的并不只一湛的武功，还有父亲教给他的满腹经纶。

“的确不错，现在为什么不请些姑娘来陪我们喝酒？”

“我不知……”

“如果他引人注目，那倒是怪事。他父亲是个了不起的人，当年我与古泉大师去京都时，曾与他一起喝过几回茶。自那之后，这个家族好象就在走下坡路了。这个年轻人认为是吉冈兼甫的儿，就有权不被拒绝内，所以他一再挑战。但受了挑战，把他揍一

“讨厌，就这样还要来。”

“无礼之徒！”柳生石秋西很生气。“你向他讲明了宗德在江，兵吾在熊本，这里没人吗？”

在柳生石秋西的书架上，摆着师傅古泉领主给他的证书——证明他巳通新荫剑法。与证书放在一起的，还有领主所著的四卷军事技术手册。每逢先师逝日，柳生石秋西总不会忘记在这些无价之宝前面摆上供品。这秘籍上不仅有文字叙述，还有图解。就是在不问武林事之后，柳生石秋西也乐得常常展卷。当他细看那各架式的攻防图时，就觉得那画中的武士也从天而降，与他一起呆在这山野小堡之中。

“如果与某人比臂力，”武藏想，“就应该找比我力气大的。这回冒死一拼也要征服柳生这一伟大的名字。如果我连一试的勇气都没有，那还叫什么武士？”

站在他后的小津说：“你一定认真地学过。”

为了避开城堡中的复杂礼仪，柳生石秋西现隐居在一山间小屋中。虽然对隐居生活有着教般的狂，但却不讨厌生田纪佐卫门为他领来的那个笛姑娘。每当她说要走之时，柳生石秋西总是叫她再呆两天。

小津觉得这位严肃的老人教给了她许多应该知的东西。当他们正在讨论之时，生田纪佐卫门轻手轻脚走了小宅，叫了小津。“请告诉领主，我已办完事回来了，好吗？”小津去了一会后，立即来说，领主有请。

“那个传七郎并不怎么引人注目。”

“是的，你的吩咐，我拜会了他们，给了他们信件与果。”

“没有。还没等我回来，客栈里就送来了一封信。信中说他们既来到了柳生谷，就不能这么连场也没看见就回去。如果方便，他们明天就登门拜访。他们还说想要见你本人。”

拜访。

小津惊奇地问：“真的？”

“我只不过是把使剑的办法用到上面来了而已。”

三个人去了。

回到房间，武藏与条太郎在静静地吃着饭。他一直为拜见柳生石秋西一事心事重重。想到自己低下的级别，总担心会见不到他。

“讲了！”

“他们走了吗？”

“这说明吉冈的后代的确已象人们所传的那样无能了。”

“你回来啦，”柳生石秋西说。

三个京都人已洗完了。

“你看起来好象学过。”

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“对，使剑，同一理。我可没这些规矩，非用指甲掐断脖不可。关键是要让有神——使她们看起来还是活的，就象长在地里一样，看，我的就没死。”

古泉大师第一次来到柳生谷时，柳生石秋西只有三十七、八岁，还是雄心之时。古泉当时带着两个侄儿正漫步武林，寻觅手。一天，他们到了宝藏院，宝藏院的寺主才把他介绍到了柳生谷。

柳生石秋西与古泉师傅一连比试了三天。第一天，古泉说，他想打中他哪儿，就可以打中他哪儿，比试结果，的确如此。第二天也是一样，柳生石秋西的骄傲受到了伤害，他想在第三天的比试中以新招取胜。第三天比试，古泉看到柳生石秋西的新架式时说：“你变我亦变。”又打败了柳生石秋西。只是在那时，柳生石秋西才真正悟了一孙兵法的真谛；由于柳生石秋西一再挽留，古泉大师在柳生谷住了半年。在这段时间里，柳生石秋西一心一意从学起。最终古泉大师不得不走时，他对柳生石秋西说：“我的剑术还非上乘。你杯年轻，你应把它练得炉火纯青。”临走时，他送给柳生石秋而一句禅偈语：“何为有剑斗无剑？”

把一朵牡丹修饰好放在瓶中之后，柳生石秋西问小津，“怎么样？我的得还好吧？”

“真舒服。”

“一也没学。我不是京城的有名之士，既未学过，也未学过茶。”