林，脚底下一片绵绵的，好像踩在厚厚的床褥上，原来全是它掉下的针叶堆积而成。针叶不大有分，大概也没什么养分，虽然不太能滋母株，却另外有个好，就是杂草不长、蚊蝇不生。据说连蚯蚓和吃蚯吲的鼹鼠都找不到。这么净、安详、宁静的森林多可啊！没有一“杂音”，是真的“一言堂”。

可惜我现在面对的是个充满异议分的牡丹。它是标准的国，开得又大又香又漂亮，叶长得奇形怪状，是最复杂的“二回三羽状复叶”，而且在那叶之间容易得病。炭疽病、灰霉病、疱线虫病，样样会造成染。

照中国和日本园艺的理论，要让牡丹长得健康，最好的方法，是在九月中旬，把整株树的叶摘光，既然没了能长虫的叶，也就不容易得病。这跟某些国家的政治理论是很像的，铲除一切可能散布毒素的异己，是维护国家安宁的最好方法。

但是换成国的园艺家，就会说，好好的牡丹，只是长几个黑斑算什么？早早把叶了摘了，哪还像株树？要知，生病的叶总是叶，它还照样行光和作用，也照样在秋天染上一抹红。这灰霉、炭疽，说严重也不严重，大不了明年少开两朵，何不留着？

面对长了斑的牡丹，我开始矛盾，最后要取折衷方案，先剪掉生病的叶，再等中秋，摘掉全株的叶片。

我很小心地抓牢叶片，再由基剪下去，只有这样才能确定，没有一个异议分潜逃境。

突然，叶抖了一下，我左手指上一痛、一，一片叶的尖尖居然带个倒钩，钩住了我的手，我自然反应地狠狠甩，把那叶摔到草地上。

叶居然站了起来，而且摇来摆去的。原来不是叶，是只螳螂。

好极了！我喜望外，多少年没见这小东西了。记得上次养螳螂还是十儿年前，儿小时候为他养的，养了两个月。更早的记忆则是我自己小时候，在纸盒里养螳螂，不记得活了多久，只记得那灰黑的螳螂屎。

我赶冲屋找纸盒，车房里纸盒一大堆，但不是太大就是太小，真急死了。盒可以慢慢找，螳螂可先得抓到，我随手拿了一个麦当劳的纸袋往外跑。

跑回院，它居然还等在那儿，看到我，又恢复原来弯着两只上臂，作势要攻击的样。我把袋撑开，成为一个圆形，慢慢向它靠近。准备在它冷不防的时候，狠狠罩下去。

它还是没有躲，伸着三角，盯着我的纸袋，上抬起，好像一个拳击手要拳的样。“真妙了！”我心想：“似乎不用我费力，它既然以为可以跟我的纸袋一战，而且十分自信又自大的样，当然也就不会潜逃，即然不会潜逃，也就犯不着我带手铐和脚镣去拘捕它了。

这螳螂就是“大哥”，大哥可以接受邀请去谈谈，大哥也可以被捕，但是大哥要面，大哥绝不遁，也不鼠窜。

它果然被我轻松地罩上了，袋里发啵啵拳的声音，我把袋往草地上压，再慢慢缩，心里兴奋极了：“看！多！多走运，不但抓到一只螳螂，而且是只又狠又勇敢的。”

把纸袋放在桌上，用镇纸压住袋，开始为它找“家”。这家得够它住，所以要大；但不能太大，太大不容易理；送小虫大盒里飞来飞去，也不容易抓。这盒最好完全透明，只有透明才能看它在什么。尤其是当它猫杀的时候，把一只活蹦的大虫，手到擒来，一一地吃掉。再优优闲闲地洗个脸、唱首歌，这是多么惊险又刺激的事。

正好老婆带女儿从图书馆回来，我立刻报告这大好的消息。

“什么是螳螂？什么是螳螂？给我看！给我看！给我看！”女儿喊着往书房跑。赶把她叫住：“小心！螳螂很凶的，会咬人，还会抓人，等爸爸找个盒，把它装去，再看。”