了一，谁在放闷？杭素玉使劲着鼻，一边把柜台上的指甲屑掸下来，她说，放得不响，倒是臭的。楼上锅铲碰撞的声音穿过楼板的隙懒懒地掉下来，简家妹在准备她们的午餐了，不用抬去看店堂墙上的挂钟，现在肯定是中午12钟。女店员们熟谙简家妹的生活规律，12的钟把楼上枯寂的一天分成两半，一半是沉闷的早晨，另一半是更加沉闷更加漫长的午后。简家妹的岁月就在绣棚架下一成不变地逝了，作为同样的女，酱园的女店员们觉得简家妹的生活是不可思议的，也是无法捉摸的，她们对此充满了猎人式的心理。

简少芬看见无声地站在她后，的手里端着一碗发黑的药，凑到边。简少芬下意识地转过，看着锅里的冬瓜汤。她不知自己是怎么回事，特别害怕看见喝草药的动作，她害怕看见皱的眉和药从边淌溢的痕迹，害怕听见那痛苦的吞咽的声音。她也不知为什么总是捧着药碗走到自己边来，似乎这样能减弱草药的苦味。你刚才下楼碰到谁了？简少贞把药碗合扣在桌上，突然问妹妹。没碰到谁，我能碰到谁呀？

你怎么去了那么长时间呢？就是去酱园，怎么要那么长时间呢？简少贞用清漱完嘴里残留的药后又问。时间长吗？简少芬诧异地望着，她疾步走到房里看了座钟，钟表证实的话是荒谬的，她从下楼到回来只不过了3到5分钟。简少芬说，，你怎么啦？我去了不过3分钟呀。我觉得有老半天工夫了。简少贞轻轻摇了摇，她说，大概一个人呆在屋里面是会有错觉的，你每次下楼，我一个人在家都觉得时间特别长，心里特别空，绣针也不住，我也不知这是怎么了，好像是怕，又说不清怕什么。你的太弱了。，以后你别拚命绣了，那些加工活我一个人绣得完。简少芬沉默了几秒钟，有胆怯地瞟了一，她说，再说我们也不靠加工活过日，我们不刺绣，靠爹娘留下来的家产也能活下去了。

这些鬼话是谁告诉你的？简少贞的脸上立刻有了愠怒之，她摊开双掌问，家产呢？家产在哪里？酱园早就是公家的了，娘留下的金也抄家抄走了，你说那些家产在哪里呢？难是我偷藏了？我偷藏了又有什么用？我不知，我只是听表她们说的，街上的老人也这么说过。简少芬嗫嚅着避开了的咄咄人的目光。你总是相信别人，简少贞轻蔑地哼了一声，她说，我一直在对你说，不要去相信别人，可是你总是不听我的。你情愿听那些长妇的，也不听我的。

简少芬起初没有辩解，她把冬瓜汤盛到碗里，然后端到桌上，她听见仍然在絮絮叨叨地埋怨自己。你情愿听别人的也不听我的，你总有一天会上当，简少贞说。简少芬突然失去了一贯的耐心和逆来顺受的情，她猛地把一只碗摔在地板上，尖声叫，我听谁的？我听谁的？我听了你一辈的废话，你却还在嫌我不听你的。你到底要我怎么样呢？难我的日就过得舒心吗？

瓷碗破碎的声音同样传到了楼下的酱园。3个女店员惊讶地抬起望着楼板，以前她们从未在上听见过类似的破坏的声音。你听，楼上好像吵起来了？真的吵起来了，顾雅仙说。不会吧？唉呀，真的吵起来了，粟仙说。狗拿耗多闲事，杭素玉说。

梅雨骤歇的日里，简家妹来到酱园的后天井，乘午后的太晾晒她们的衣和布料。那些彩淡雅的丝绸和棉布在光下闪烁着平静的光泽，使院里的杂草和酱缸产生了新的意味。简少芬着一老式的式样古怪的遮帽端坐在一旁，一边刺绣一边看守着天井里的东西。这是关照的，她害怕酱园里的人从窗栅栏里伸手，轻易地偷走绳上的丝绸。简少芬觉得初夏直的光有晃，刺绣的速度明显地放慢了，尽这样，外的劳作还是带来了某新鲜而舒畅的觉。她甚至想以后如果天气适宜，她就可以经常在天井里绣，绣所有的鸟和，绣所有的荷叶和鸳鸯。简少芬把彩的丝线挂在绳上，那些丝线就随风轻轻拂动了，她发现丝线的颜在外的太下也显得分外丽动人。简少芬换了个方向坐下，这样可以避免刺的光，她看见酱园的窗后有人在注意自己和晾晒的东西，她就朝那扇窗微笑了一下。窗后的女人是顾雅仙。她对简少芬已经观察了好久。顾雅仙思忖着怎样和她搭第一句话，猛然看见了简少芬手里的那幅绣品，她的睛就亮了。