年以前，我们已经不知了。

但至少是一千多年前吧，我们的祖先从遥远的西藏来到这里，遇到了当地土人的拼死抵抗。传说里说到这些野蛮人时，都说他们有猴一样的灵巧，豹一样的凶狠。再说他们的人数比我们众多。我们来的人少，但却是准备来统治者的。要统治他们必须先战胜他们。祖先里有一个人了个梦。托梦的银须老人要我们的人次日用白石英石作武。同时，银须老人叫抵抗的土人也了梦，要他们用白的雪团来对付我们。所以，我们取得了胜利成了这片土地的统治者。那个梦见银须老人的人，就成了首任“嘉尔波”…我们麦其家的第一个王。

后来，西藏的王国崩溃了。远征到这里的贵族们，几乎都忘记了西藏是我们的故乡。不仅如此，我们还渐渐忘记了故乡的语言。我们现在的都是被我们征服了的土著人的语言。当然，里面不排除有一些我们原来的语言的影，但也只是十分稀薄的影了。我们仍然是自己领地上的王者，土司的称号是中原王朝赐给的。

石英石的另一个用也十分重要，它们和锋利的新月形铁片，一些灯草绒装在男人腰间的荷包里，就成了发火工。每当看到白石英和灰的铁片撞击，我都有很好的觉。看到火星从撞击飞溅来，就到自己也像灯草绒一样和燥，愉快地燃烧起来了。有时我想，要是我是第一个看见火的诞生的麦其，那我就是一个伟大的人。当然，我不是那个麦其，所以，我不是伟大的人，所以，我的想法都是傻的想法。

我想问的是，我是这个世界上有了麦其这个家族以来最傻的那一个吗？

不回答我也知。对这个问题我没什么要说的。但我相信自己是火的后代。不然的话，就不能解释为什么看到它就像见了爷爷，见了爷爷的爷爷一样亲切。这个想法一说，他们——父亲，哥哥，家，甚至侍女桑吉卓玛都笑了。母亲有些生气，但还是笑了。

卓玛提醒我：“少爷该到经堂里去看看画。”

我当然知经堂里有画。那些画告诉所有的麦其，我们家是风与大鹏鸟的卵来的。画上说，天上地下什么都没有的时候，就只有风呼呼地动。什么都没有的时候在风中现了一个神人，他说：“哈！”

风就了一个世界，在四周的虚空里旋转。神又说“哈！”

又产生了新的东西。神人那个时候不知为什么老是“哈”个不停。最后一下说“哈！”结果是从大鹏鸟产在天边的卵里“哈”了九个土司。土司们挨在一起。我的女儿嫁给你的儿，你的儿又娶了我的女儿。土司之间。都是亲戚。

土司之间同时又是敌人，为了土地和百姓。虽然土司们自己称王，但到了北京和拉萨都还是要对大人下跪的。

是的，还没有说到银。

但我以为我已经说了。银有金的功能本来就叫人喜，加上它还曾给我们带来好运的白，就更加要讨人喜了。

这就已经有了两条理由了。不过我们还是来把它凑足三条吧。第三条是银好加工成各饰。小的是戒指、手镯、耳环、刀鞘、钩、指、牙托。大的是腰带、经书匣、整的鞍、全的餐、全的法等等。

在土司们的领地上，银矿并不是很多，麦其家的领地上脆就没有银矿。只是河边沙里有金。土司组织人淘来的金，只留下很少一自己用，其它的都换回银，一箱箱放在官寨靠近地牢的地下室里。银库的钥匙放一个好多层的柜。