篮雪白的米。那份简单寒酸的嫁妆似乎预示了雪巧日后坎坷的生活，但绮云无法猜透雪巧现在的心思。这个反常的燠的夏夜，米店一家怨天尤人心绪不宁，唯有雪巧独自枯坐于室内，她的神情平静如。

凌晨的时候从西北化工厂的方向来了些许南风，风中夹杂着一异味，院里的人终于在这阵风中睡熟了。雪巧穿着她最喜的桃红旗袍从里屋来，悄悄地绕过院里的人和睡，她走厨房开始淘米，然后打开了炉门。雪巧，你在什么？绮云被厨房里细碎的声响惊醒了，雪巧在厨房里轻声回答，我在煮粥，你昨天不是让我煮粥吗？雪巧的声音听来显得沙哑而又遥远。绮云说了声煮稀就又躺下了，在困倦的睡意中她似乎看见雪巧走了家门，雪巧拎着那只篮，她的桃红的模糊的背影在店堂里闪了闪就不见了。

吃早饭的时候雪巧还没有回家，并没有谁留意这一。她去买菜了，我们不她。先吃吧。绮云说着就开始盛粥。粥熬得果然又稀又粘，这使绮云不得不承认雪巧家务是一把好手，首先端起碗的是五龙，五龙喝了一粥后立刻又吐来了。什么味？五龙放下碗筷，他皱着眉说，这粥的味儿不对，谁煮的粥？

可能米没淘净吧？绮云也尝了一粥，她说，也可能米箩里掺了老鼠药，这味是有怪。

你们先别喝这粥。去把猫抱来试试。五龙站起来寻找着家里的黄猫，但黄猫不知跑到哪里去了。除了五龙，一家人都没有了主张。米生突然端起那锅粥泼在院墙下，米生的嘴辱有哆嗦，是砒霜，他说，她昨天吓唬我说要吃砒霜，没想到她把它放粥锅里了。米店一家一时都望着那些粥汤发愣。乃芳叫起来，多狠的女人，她竟然下得了这个毒手。只有五龙一言不发，他走过去把地上的粥捧回了锅里，他说，等她回来，我要让她把这些粥全喝光。

但是雪巧一去不返。有人对沿途寻找的米店兄弟说，看见雪巧着一只篮往火车站走了。

你猜她去哪里了？柴生问米生。

随她去哪里，我均无所谓，最多再钱买一个女人门。米生从地上捡起一块残砖，敲打着路边的梧桐树的树，他说，早知这样，我就一刀砍了这贱货。

我知，她去上海找抱玉了。柴生眺望着迟迟的车站的青灰建筑，他的表情狡黠而又空。

第十二章

炎的天气加剧了五龙的病情，下局的溃烂逐渐蔓延到他的和肚脐以上，有时候苍蝇围绕着五龙嘤嘤飞落。

它们甚至大胆地钻了他的宽松的绸质短。五龙疯狂地抓挠着那些被损伤的肤，在愤懑和绝望中他听见死神若有若无的脚步声在米店周围蜘蹰徘徊。