猜想。任谁人有天大的本事，也休想砍倒它灭了它。

寒冷的冬天（9·1）

酸杏家里呈现另一派忙碌情景。

酸杏带着国庆和人民天不亮就起了床，在东西两个院里行着前所未有的大扫除。仨人先把屋内的东西统统搬到了院里，把屋内的旮旮旯旯角角落落彻底地打扫了一遍，把墙上的蛛网灰烬扫抹得净净，又把地面上的浮土细细地扫去。让人民寻来了些冻得如石的黄土，放到锅灶边烤了，把屋地里凡有坑洼的地方全用黄土填满夯实，得整个屋地平平整整净净的。接着，又把桌凳及杯盘碗筷仔细地洗涮了一遍，用布来回地抹，直到了迹，才搬回到原来的位置。这些都摆完了，酸杏又指挥着国庆杀宰羊，叫人民到北山上去寻透的树枝，以备烧火炒菜饭用。

酸杏女人则一拱锅屋里，一上午都很少过门。她的任务更重，既要摘菜、和面、包饺，还要细细盘算着午饭时到底是八盘八碗好呢，还是十盘十碗好。她一次办理这样的喜事，心中便有些没底儿，一直拿不定准主意。末了，她还是跑到振富家，请教豁牙当初给银行办理喜事时都是咋搞的。豁牙难为情地说，当初都是兰香、雪娥她们帮着持的，自己也是不懂不会呀。酸杏女人本想也去找她们来帮忙，但转念一想，这亲事还不知成不成呢，要是人家凤儿看着不满意，把喜事黄了，自家又张罗得可天下没有不知的，岂不是自己给自己闹难堪呀。于是，她打消了再去找人的想法，回到家里细细地琢磨，尽着自己的能耐往好里办。

酸杏女人的心情既张又兴奋，就如同给村人接生时的那受一样，只是程度上要烈得多。

经过叶儿锣密鼓地串通搭桥，再加上酸杏一家人的极力铺排应承，国庆的亲事渐渐有了眉目。

前些日，照叶儿的安排，也不要陪相，更不张扬，只叫国庆独自一人去了叶儿家，在她家里与凤儿对了象。因为是在妹家，国庆就少了些拘谨。再加上他了几年的赤脚医生，经常到镇上提药办事，一年中还有那么一次两次到县里培训的机会，识人多，见的世面也广，人便显得老练了许多，说话举动沉稳自然，颇得凤儿的好。

凤儿的本外向活泼，能言善，又在公社医院过几年，大小的场面也都见识过，自然举止妥帖说话得，待人接稳重大方，让国庆看上一，几天几夜都惦记得吃不香饭睡不稳觉。凤儿没有叫家里人陪伴，也是独自一人来相亲的。她是个善于拿主意自己又能作主的人，自小就养成的这么个脾，在自己的婚姻大事上，更是要自己说了算。家人知拗不过她，便随她去了。她娘还半喜半恼地说，嫁随嫁狗随狗吧，自己选中的婆家，不是官宦大，还是沿街要饭的，有福自己享，有苦自家咽，赶嫁了去，省了家里的心事，不见心不烦哦。

俩人算是一见钟情了，喜得叶儿赶和面擀面条，说这事就算成了，你俩也别在我面前装羞样儿的，就在我这儿吃顿面条，也算是合了乡俗定了实脚咧。

国庆羞红了脸面，顿显窘态。

凤儿却不在乎地回，咋儿，你以为我这就成了你家人哩，想得呢，你家要是穷得叮当响，就甭想在我上打主意噢。说归说，立时挽起袖帮叶儿饭。

叶儿揶揄，还跟我贫嘴装相儿吧，我看你不得地今儿就嫁我家去呢。说罢，让她自己和面，自己去锅灶上打了几个荷包，端给俩人吃。

凤儿老实不客气地端碗就往嘴里，还边吃边说，你以为我稀罕你家呀，蹲在山老林里，见天儿喝着山风听着兽嚎的，见不着个天日，有啥儿好的。

叶儿回，人儿好就全了，你要是不乐意，赶把吃去的荷包吐来，立哦。我可不愿让外人吃我家的荷包呢。若是吃了不倒来，就必定是我们老贺家的人哩。