“帕格镇哪里？”

西蒙不愿对人说他家的地址，简直到了迷信的程度。这不仅是因为不喜客人到访——在他看来客人就是他私人空间的侵者，说不定还要顺走一两样值钱的东西——更是因为山小屋在他里完无瑕，是与亚维尔和嘈杂的印刷厂截然不同的一个世界。

“我下班后自己去取，”西蒙不理会他的问题，“你放在哪儿？”

小伙面有不快。西蒙瞪着他。

“呃，我现在就要现金。”叉车工变卦了。

“一手钱一手货。”

“规矩不是这样的，老兄。”

西蒙觉得自己好像疼起来。自从那天早晨妻无心说起人脑里说不定长了个小定时炸弹，好几年都发现不了之后，他就无法驱散这个可怕的念。一门之隔，印刷厂万古不变的哗哗啦啦、嗡嗡隆隆的噪声肯定对健康不好，在这些声音的击打下，他的动脉说不定早就一年一年变得薄弱不堪了呢。

“好吧。”他哼了一声，转从袋里取钱包。小伙上前一步，站到桌旁，伸手来。

“你住的地方离帕格镇尔夫球场远不远？”他问，西蒙正往他手里一张一张地递十英镑的钞票。“昨晚我一个朋友在那儿，亲看到一个家伙倒下死了。他妈的吐了一地，一倒，就这样在停车场死掉了。”

“是啊，我听说了。”西蒙说，正在细细地捋最后一张钱，生怕万一是两张粘在一起。

“是个被收买了的议员，那个人。那个死掉的家伙。他收回扣。格雷公司给他钱，他就继续让他们承包。”

“是吗？”西蒙应，不过他上来了极大的兴趣。

里·菲尔布拉泽，谁料得到这一？

“我再跟你联系，”小伙把八十英镑使劲儿往袋里，“我们会到手的，星期三。”

办公室的门关上了。西蒙忘了痛这回事，本来也不过是痛一阵而已。他沉浸在里·菲尔布拉泽暗勾当曝光的遐想里。里·菲尔布拉泽，日理万机，八面玲珑，人人，满面光，这么多年，居然一直从格雷公司收取贿赂。

这消息并没有让西蒙太过震动，倘若是其他认识里的人听见，一定比他吃惊得厉害。他中里的形象也并未因此大打折扣，相反，他对死去的这个人的敬意反而更多了一层。只要是有脑的人，不都日日夜夜悄没声息地想多捞几笔吗？他盯着屏幕上的电报表，却视若无睹，耳朵似乎也听不见灰尘仆仆的窗外面印刷机的轰鸣了。

如果要养家，就必须朝九晚五地工作，别无他法。可是西蒙总觉得有某更好的方式。在他心里，富足满却又毫不费功夫的生活如同一大肚彩罐系在，只要有一够的槌，瞄准时机就能一槌砸碎。西蒙脑里还有孩童般的想法，相信整个世界都只是他们个人演的舞台，命运就悬在，一路走来不断发提示，给征兆，而他总觉得自己受到了神启，看见了上帝对他眨了一下睛。

西蒙曾经有过几桩明显属于堂吉诃德式的事迹，都是在超自然天启的指示下完成的。好些年前他还是印刷厂初级学徒的时候，上背负着简直没法还得起的债，边还有个刚刚怀的妻，他就在一匹很被看好的赛“鲁思的宝贝”上押了一百英镑，结果那匹跑到倒数第二圈时摔倒在地。还有一次，他们刚买下山小屋不久，西蒙拿鲁思本想用来买窗帘地毯的一千二百英镑一家房屋分时共享公司，公司是亚维尔一个不知从哪儿冒来，话说得天坠的熟人开的。西蒙的投资跟这位经理一同人间蒸发了，而他虽然怒不可遏、咒天骂地，还一脚把小儿从楼梯半中央踢了下去，却始终没有报警。拿钱伙之前他就知这家公司有歪门邪，所以料到报警的话会有些问题难以回答。

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不过撇开这些不幸事件不谈，也还是有过运气的眷顾、奏效的诡计，以及显灵的预。总结起来，西蒙的天平总往后者倾斜。正是这些时刻令他继续相信命运，相信宇宙给他预留的天地绝不仅是守着一份吃不饱也饿不死的工作到退休或者到死。哄骗、捷径、谄媚、裙带，人人都在钻营，现在看来，连小个的里·菲尔布拉泽也不例外。