法当着男孩们的面告诉贾斯万到底发生了什么。其中的两个男孩差不多有六英尺。他们都在盯着盖亚看。

贾斯万和她的朋友们朝报刊亭的门走去，苏克文达给了盖亚一个促的神，跟在了后。她和盖亚透过窗看着克里斯塔尔一帮人几步一回地往前走去。

“怎么回事？”盖亚问。

“她的曾外祖母是我妈妈的病人，现在老太太死了。”苏克文达说。她想哭，忍得咙的肌都疼。

“别理那个贱人！”盖亚说。

然而，苏克文达压抑的啜泣并不仅仅是因为恐惧。她曾经那么喜克里斯塔尔，而她知克里斯塔尔也喜她。她们一起在运河上度过了那么多下午，又有那么多次一起坐小回家。她对克里斯塔尔后背和肩膀的线条比自己的还要熟悉。

她们和贾斯万及她的朋友们一起回了学校。其中最帅的男生成功地跟盖亚搭上了话，到校门时，他正在拿她的敦音开玩笑。苏克文达到都没看到克里斯塔尔，但她看见远有仔·沃尔，正和安德鲁·普莱斯一起大步往前走。不在哪里，她都能立刻认仔的形和步态，就像内的本能会帮你注意到黑黢黢地板上一只爬行的蜘蛛一样。

走教学楼时，她到一阵又一阵反胃。现在要对付她的有两个人了：仔和克里斯塔尔联手。所有的人都知他们俩现在是一对儿。想到这里，苏克文达脑海里浮现一幅彩而生动的画面：她躺在地上血，克里斯塔尔一帮人在踢她，仔·沃尔在一旁笑着看闹。

“我要去厕所，”她对盖亚说，“教室见。”

她冲最近的一间女厕所，把自己关在一个隔间里，坐在关着的桶盖上。要是她现在死了就好了……要是她可以永远消失就好了……但是周围的表面如此，它们拒绝在她边消，而她的，她可憎的、“雌雄同”的，还在顽固地、笨重地活在世上。

听到下午的上课铃响了，她惊起来，冲卫生间。学生们正沿着走廊排队。她调转方向，冲了教学楼。

其他人也逃过课。克里斯塔尔逃过，仔·沃尔逃过。如果她能逃去，在外面躲一下午，说不定就能想个保护自己的方法。或者她可以走到一辆汽车前。她想象着那辆车撞上她的，撞烂她的骨。全粉碎地躺在路上，她会死得有多快？她还是宁肯淹死，让冰冷而净的带她永久的睡眠，没有梦的睡眠……

“苏克文达？苏克文达！”

她的胃开始翻搅。特莎·沃尔穿过停车场，快步向她跑来。在一个疯狂的时刻，苏克文达想过逃跑，但对徒劳结果的预战胜了她，于是她站在原地，怀着对那张平庸的蠢脸和她那个坏儿的憎恨，等着特莎追上她。

“苏克文达，你在什么？你要去哪里？”

她甚至都编不假话来回答。她绝望地一抖肩膀，彻底投降了。

特莎直到三钟才有约见。她应该把苏克文达带到办公室，并向上汇报她的逃课行为。可她并没有那样。相反，她让苏克文达跟着她上了楼，了那间挂着尼泊尔墙饰和“儿童线”海报的教导室。苏克文达以前从没去过。

特莎开始说话，时不时停顿一下，鼓励苏克文达开，但没有得到回应，只好自己接着往下讲。苏克文达手心冒汗，睛死死盯着自己的鞋。特莎认识她的妈妈——特莎会告诉帕明德她试图逃课——但如果她告诉她原因呢？特莎会不会，或者说特莎能不能手理这件事呢？不，涉及到她的儿就不行，众所周知，她不了仔。但是克里斯塔尔呢？克里斯塔尔到教导室来……

如果她告状，会不会被揍得很惨？可即使她什么都不说，也照样逃不了一顿打。克里斯塔尔那帮人已经准备好对付她了……

“……发生什么事了吗，苏克文达？”