卓远顺着梅溪河堤缓缓踱步。斜过城的月亮，隔着堤上柳树繁茂的枝叶，默数着他那滞重的脚步。河中的蛙鸣已不如前些天闹，间或地在这里那里响起一声两声。夜风很轻，掠过草梢树叶时几无响动。这是一个让人沉思默想的地方。这些天，他常常在晚饭后踱城门，来到这阒无人迹的地方散步，边走边想那个苦苦缠住他的问题：“国衰之由与国之途”。这是在开封汴京书院任教的一位朋友，最近约他写的一篇文章的题目，说是书院新编的《东方丛刊》要用。一个大国何缘何由变成了这样一副羸弱之态？中华之躯该服哪剂方可重返族之林？前边，有一个被树叶切成形的月亮光斑，他的脚慢慢踩上去，且停下不动，似乎存心要把那光斑踩碎。瞆咚！河面上陡响一声。不是蛙！他抬望去，月光下的面上有涟漪在晃，是什么树上的果实坠落？他刚这样猜想，面又瞆咚一响，这下明白了，是石。而且立刻看清楚在前面不远的一棵树影下，坐着一个人，石便自那人之手。“谁呀？”他问。并无意外的惊慌，夏秋两季的丰收，已使劫路的人大大减少，何况，这也不是劫人来的地方。“我，卓远哥。”树影下传来一声回答。“达志？你怎么坐这儿？”卓远辨清声音，快步上前，关切地问。“睡不着。”达志双手捧，仍然蹲坐在那

里静候消息，听到栗温保逃跑后才带怒匆匆来的。她没想到晋金存已让人把栗家的房烧了，烧了就烧了，这既是对栗温保的一个警告：从今往后你休想安生！也算是先一恶气！云纬把目光移向那仍在哀哀低泣的栗温保的女人，她已经知这女人名叫草绒。哭吧！现在该你哭了，当初我被你丈夫绑抢时你知我是啥心情？你知我了多少泪？狗男女，你们为了到绸缎到钱把我的一生都给毁了！你们知我今天过的什么日吗？死不算死活不算活！倘不是你们，我如今过的可能会是另一日！哭吧，以后还有更多的让你哭的时候！你的丈夫跑了，就先由你来替他赎罪！我要你就生活在我的边，我要让你天天泪！昨天我泪今天你泪，咱们着来吧！“去，告诉那个叫草绒的女人，从今天起，她就是晋家的一个女佣！她必须立刻随我们回府！”晋金存似乎猜到了云纬的心思，朝一个丫鬟这样发话。云纬没再开，转了刚才送自己来的那乘便轿。冬日正缓缓地向天空爬升，地上的那层薄霜在慢慢消。云纬坐在轿里，隔着轿看轿礪们脚步的移动，耳听着轿后草绒那断续的哽咽，一脸的冰冷。轿过卧龙岗不久，突然在一个路停下不动了，隔了轿窗，只看见前边路上挡着一辆车和一簇人，云纬便烦躁地问：“为啥不走？”一个护轿的衙役跑到轿前报告：“城里尚吉利机房一辆收丝买染料的车在前边陷了路中间的泥坑，挡了路，正在他们让开！”“尚吉利机房？”云纬的双眉倒立了起来。“是的，三夫人，那车上坐着机房的少老板和他的内人！”“内人？”云纬的眸吊了上去。“是的，夫人，他们正在抓推车！”“让他们快开！”云纬的话音里透着不可遏制的怒气。内人！这么说尚达志已经结婚了？！狗东西，你倒是过起舒服自在日了！她觉一钻心的类乎痛楚的东西在腔里漫开。她现在才意识到，尽她恨他，气他，但在她内心里，却一直暗暗地希望他不结婚，至于为什么这样希望，她不知，反正就是不希望，但此刻，连这一个希望也破灭了。她到满肚都是怒气，她在座位上扭晃了一下，她迫切地想把肚里的怒气发去，恰在这时，轿后草绒的哽咽有些变，她听后猛地掀起轿帘冲了轿，转快步走到轿后的草绒面前，迅即地扬起手掌，啪啪啪连连打了草绒几个耳光，鲜红的指印立时上了草绒的脸颊，草绒被吓呆在那里，抱了怀中的女儿任泪在脸上淌。“哭，哭！我叫你哭！你哭！”云纬几乎是歇斯底里地吼，但同时，有两串晶莹的泪珠却也已从她自己的眶中急速涌。随行的人员都被云纬的举动骇住，站在那里一声也不敢吭。只有轿前不远的路上，传来和人杂的叫声……当云纬重回到轿里上了路，并且终于使自己平静下来后，草绒还在轿后嘤嘤地啜泣，直到这一刻，云纬才觉得自己刚才得有些过分，不该那样无缘无故地去打她，再说，她还抱着一个孩。她的心一，扭隔着轿窗对扶轿而走的使女说：“去，把她的孩抱轿来，她一个人走这么远会抱不动的。”那使女迟疑了一下，中满是困惑，但她还是把那个妮儿抱过来给了云纬。轿又重新起行时，那妮儿睁大惊惶的睛望着云纬，云纬极缓极缓地摇了摇，尔后从衣袋里摸一块麻糖，填到了那妮儿的中……

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