她又笑起来。

“你没事吧？儿？”

“我。是我。”

儿微笑着说：“我不要那个地方。这儿才是我待的地方。”她在草荐上坐下，然后大笑着躺倒，看着上方的光束。

丹芙伸右手，迈了一两步。她脚下一，倒在草荐上。报纸在她的重压下哗啦响。她大笑起来。“哎呀，呸。儿？”

丹芙跟着儿的睛走；除了黑暗什么也没有。

“什么？我什么也没看见。”丹芙顺着她的手指望去。

“看。”她指着光的碎片。

没有脚步声通报，可是她来了，站在刚才丹芙没找见人的地方，而且微笑着。

最后一个“甜之家”的男人，被如此命名、而且被相识者如此称呼的那个人，曾经笃信这个名字。其他四个也曾经笃信过，可是他们早已不在了。卖掉的那个再没回来，丢掉的那个再没找到。有一个，他知，肯定死了；另一个，他希望也死了，因为油和酸疙瘩不是生活，也不是生活的理由。他从小到大，一直有这个想法，那就是，在肯塔基所有的黑人当中，只有他们五个是男汉。加纳允许和鼓励他们纠正他，甚至可以反对他。他们能够发明活的方法；看看需要什么，不用批准就着手去办。可以赎一个母亲，挑选一匹或者一个妻，摆枪支；要是他们愿意的话，甚至可以学习读书———可他们并不愿意，因为对于他们来说，任何重要的

偷偷摸摸地，丹芙把儿的裙角在手里，一直不松开。她得有理，因为突然间儿坐了起来。

“谁的脸？是谁？”

“别闹了。”她说着，仰起去看光，以便搞清楚这仍是在冷藏室，而不是梦中发生的事情。光线的小鱼仍在那里游动；它们游不到她站立的地方。

没人答应。丹芙挥着胳膊，挤着睛，从土豆麻袋、一个猪油罐和一块熏的侧影中辨别着人影。

“你在哪儿？”她似笑非笑地悄声问。

门砰地合上。丹芙拿不准儿站在哪里。

丹芙抓住儿的裙角。“我以为你离开我了。我以为你回去了。”

“在这儿呢。”儿。

丹芙看见儿弯下去，蜷缩成一团晃动着。她的里空无；她的这样轻，丹芙几乎听不见。

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儿放下手。“我就像这样。”

“别，”她艰难地哽咽着，“别。别回去。”

儿12（3）

儿调整着睛的焦。“在那儿。她的脸。”

“哪儿？”

这比保罗·d来到124号那天她对着炉无助地哭泣更糟。这更糟。那时是为了她自己。现在她哭，是因为她没有了自己。死亡与此相比不过是一顿空过去的餐饭。她能觉到厚重的自己在变稀、变薄，消殆尽。她抓住太上的发，想把它们连下来，使消暂停片刻。丹芙咬牙关，止住啜泣。她没有过去开门，因为外面没有世界。她决定留在冷藏室里，让黑暗像吞噬上光线的小鱼一样吞噬她。她不能忍受又一次离弃，又一次玩。有一阵，她醒来时发现哥哥们一个接一个地不在床的下铺用脚丫戳着她的后脊梁了。那天，她坐在桌旁吃萝卜，把酒留给喝；妈妈却把手放在起居室的门上，说：“贝比·萨格斯去了，丹芙。”当她正在为丝死去或者被保罗·d带走情形会怎样而担心时，梦想成真了，成真却只是为了将她抛弃在黑暗中的一堆报纸上。

“是你喊渴的。你还想不想喝苹果了？”丹芙的声音里有温和的责备。温和的。她不想得罪人，也不愿那发一般爬遍全的恐慌。没有儿的一丝影或声音。丹芙从哗啦作响的报纸中挣扎起来。她伸手掌，慢慢地摸向门。没有销，也没有门把手———只有一圈铁丝，拴在一颗钉上。她推开门。寒冷的光取代了黑暗。屋里同她们来的时候一模一样———只是儿不在了。再找下去没有意义，所有的东西都一目了然。但丹芙还是要找，因为这个损失是无法弥补的。她走回棚屋，让门在后猛地关上。不黑不黑，她快速地转着圈，搜索着，摸到了蜘蛛网、酪，撞歪了架，每走一步草荐都绊她。即使绊倒在地，她也没有觉，因为她不知自己的停在何，自己的哪一分是胳膊、脚或者膝盖。她觉得自己好像是一块从小溪实的冰面上扯下的冰坨，漂浮在黑暗中，撞击着它周围一切的边缘。易碎，易，而且冰冷。

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“怎么了？”丹芙问。

儿13（1）

她呼困难，而且，就算有光亮也看不见任何东西，因为她哭了。她刚预到要事，它就发生了。就像走一间屋那样容易。在树桩上神奇地现，脸庞被光抹去；然后，在棚屋里神奇地消失，被黑暗活活吞吃。

“来找我吧。”儿。