意识，每说到一件事都缓螵想到另一件。不过，当然啦，我一辈都在搜集地球的相关资料，设法将它们有系统地组织起来，所以我练就了一项本能，能将冗长而杂无章的谈话内容缩成……”

崔维兹轻声：“缩成同样冗长而杂无章的话？说着就好，亲的詹诺夫。”

裴洛拉特不自在地清了清咙。“当然没错，老弟。我会试着将他的话整理成依照时间顺序的连贯故事。地球是人类最早的故乡，也是数百万动植的发源地，这情形持续了无数岁月，直到超空间旅行发明为止。后来许多外世界陆续建立起来，它们脱离了地球，发展自己的文化，而鄙视并压迫那个源母星。

“数个世纪后，地球终于设法争回自由，不过单姓李并未解释地球究竟是如何到的。即使他给我机会嘴，我也不敢发问，因为那只会让他岔到别的话题去，而且他本没给我发问的机会。他的确提到一个文化英雄，名字叫作伊利亚·贝莱，可是历史纪录有个很普遍的倾向，就是将几世代的成就归诸某一人上，因此不值得去……”

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宝绮思说：“没错，亲的裴，这我们了解。”

裴洛拉特再度打住，思索了一下。“真是的，我很抱歉。后来地球掀起第二波星际民，以崭新的方式建立许多新世界。新的民者比外世界人更有活力，超越了他们、击败了他们，而且繁衍绵延不绝，终于创建了银河帝国。在银河民者和外世界人战期间——不对，不是战，因为他用的词汇是‘冲突’，而且用得非常谨慎——地球变得有放了。”

崔维兹显然是失去耐了，他说：“实在荒谬绝，詹诺夫。一个世界怎么可能‘变得’有放？每个世界在形成的那一刻，多多少少都会带有微量放，而那放会渐渐衰变。地球不可能突然‘变得’有放。”

裴洛拉特耸了耸肩。“我只是将他说的话转述给你，他只是将他听到的转述给我，告诉他的人又是听别人转述的——故事就这样一传再传。这是个民间历史，一代代耳相传，谁知每次转述被扭曲了多少。”

“我了解这，可是难没有任何书籍、文件、古代历史等等，在早期就将这个故事褂讪下来，而能提供我们比这传说更正确的记载？”

“其实，我问过他这个问题，答案是否定的。他混地提到，记载古代历史的书籍不是没有，但很早以前就散轶了。而他告诉我们的，正是那些书上的记载。”

“对，扭曲得很厉害的记载。同样的事再度发生，我们造访的每个世界，地球的资料总是不翼而飞——嗯，他说地球是怎样变得有放的？”

“他未任何解释，多只提到外世界人要负责。不过我猜地球人把外世界人视为邪恶的化，将所有的不幸都归咎于他们上。至于放……”

此时，一个清脆的声音掩盖了他的话。“宝绮思，我是外世界人吗？”

菲龙正站在两房之间的窄门，她的发成一团，上穿的睡衣（据宝绮思较丰满的型裁制）从肩一侧垂下，一个没有发育的房。

宝绮思说：“我们担心外面有人偷听，却忘了里面同样隔墙有耳——好吧，菲龙，为何那么说？”她站起来，朝那孩走过去。

菲龙说：“我没有他们上的东西，”她指了指两位男士，“也没有你上的东西，宝绮思。我和你们不同，因为我是外世界人吗？”

“你是外世界人，菲龙，”宝绮思以安抚的吻说：“不过有一差别没什么关系，回房睡觉去吧。”

菲龙变得非常乖顺，就像每次宝绮思以意志驱使她时一样。她转过去，又问：“我是邪恶的化吗？什么是邪恶的化？”

宝绮思背对着其他两人说：“等我一下，我上回来。”

五分钟不到她就回来了，摇着说：“她睡着了，会睡到我叫醒她为止。我想我早就该那么了，可是对心灵的任何调整，都一定要有必要的理由。”