了房租，两星期十先令。她给妈妈一些买品的钱，又借给我们一个壶、一个盆、一个平底煎锅，还有刀、勺和当茶缸用的果酱瓶，以及一条毯、一个枕。她说这是她能给我们的全家当了，爸爸得抬起去找工作了，要么去领失业救济金，要么去找圣文森特保罗协会的慈善机构，或者去领赈济品。

屋里有一个炉，一旦我们有了钱，就可以在那里烧茶、煮。我们还有一张桌和三把椅、一张床，妈妈说那是她见过的最大的床。我们在都柏林和外婆家的地板上受累了好几个夜晚，那天晚上，那张床真让我们兴奋极了。我们六个人睡在一张床上，这没关系，我们离开警卫和外婆后，终于单独待在一起了。小拉奇可以说“恁们，恁们，恁们”了，我们也可以尽情地开怀大笑了。

爸爸和妈妈睡在床，我和小拉奇睡在床尾，双胞胎觉得哪里舒服，就睡在哪里。小拉奇又开始惹我们大笑了，恁们，恁们，恁们，他说，哎哟，哎哟，哎哟，然后便睡着了。妈妈那呼哧呼哧的轻微鼾声，告诉我们她已经睡去了。月光下，我能把整张床看得清清楚楚，我看见爸爸还没有睡，奥里弗在睡梦中嚷嚷的时候，他过去搂住他，“嘘、嘘”地哄着他。

尤金坐了起来，尖叫着，在自己上抓来抓去：啊，啊，妈咪，妈咪。爸爸坐了起来：什么？怎么回事，儿？尤金继续哭嚷，爸爸从床上起，亮了煤气灯。我们看见了蚤，蹦蹦的，牢牢地抓着我们的肤。我们打着，可它们在我们的上蹿来蹿去，咬来咬去。我们挠着被咬过的地方，都挠了血。我们从床上起来，双胞胎哭喊着。妈妈哀叹：啊，天呀，我们都不能休息一下。爸爸在果酱瓶里放上和盐，轻轻抹在我们的被咬。盐烧得我们难受，可爸爸说一会儿就好了。

妈妈坐在炉边，双胞胎坐在她的大上。爸爸穿上，把床垫下来，拿到外面的街上。他在壶里和盆里都盛满，把床垫靠在墙上，用一只鞋使劲打它。他要我们不停地往地上浇，好淹死掉在地上的蚤。利默里克的月亮好亮，我可以看见片片月光在中闪烁。我真想从中舀起几片月光，可我该拿正在上跃的蚤怎么办？爸爸继续用鞋打床垫，我只好又穿过房屋跑回后院，用壶和盆接更多的。妈妈说：看看你，鞋都透了，你想找死啊。你爸爸光着一只脚，早晚会得肺炎的。

一个骑自行车的男人停了下来，想知爸爸为什么打床垫。圣母啊，他说，我还从没听说过这样治蚤的。你知吗？要是一个人能像蚤那样的话，一下就可以从半空到月亮上。你要的是，把那个床垫拿回屋里，反过来，铺在床上，这样就会把这些“小该死的”糊涂了。它们不知自己到了哪里，就该咬床垫或者互相咬了。这才是治蚤的好方法。你要知，它们咬过人后就会发疯，因为它们周围都是咬过人的蚤，烈的血腥味把它们熏糊涂了。它们真是一可怕的折磨，我清楚，谁让我是在尔兰的利默里克长大的呢？这里的蚤又多又急，它们会坐在你的靴尖上和你讨论尔兰的苦难史。据说，古代的尔兰没有蚤，是英国人把它们带过来的，为的是让我们全都发疯，我相信英国人得这丑陋的勾当。说起来真奇妙，圣帕特里克把蛇赶了尔兰，而英国人却把蚤带了尔兰。几个世纪以来，尔兰都是一个丽和平的地方，蛇不见了，一个蚤也没有。你尽可以在绿田野间漫步，不必担心有蛇；而且可以睡一夜的好觉，没有蚤来扰。其实蛇是无害的，除非你把它惹急了，它不会找你的麻烦；而且它住的离其他生远远的，只在木丛那样的地方没；可蚤却从早到晚都你的血，这是它的本，它也无计可施。

我听说蛇大量没的地方就不会有蚤，比如亚利桑纳州。你总会听说亚利桑纳州的蛇，可你听说过亚利桑纳州的蚤吗？祝你好运，站在这儿，我得多加小心，若有一个蚤跑到我的衣服上，我就等于把它全家都请来了。它们繁得比印度人还快。

爸爸问：你不会有烟吧？

烟？啊，当然有，给。我差没被烟给毁掉，你知，就是多年不停的咳，咳得那么厉害，几乎把我从自行车上震下来。我能觉到那咳嗽在我的腹腔里翻腾，径直穿过我的，最后要把我的天灵盖掀掉。