叫我们把书放到课桌里，全班一起背诵村庄教师那一段：

远处路旁那散乱的篱笆边，

盛开的山豆花不知为谁艳，

就在那一片喧闹的宅邸里，

村庄教师将小学校管得严。

一看就知此人严厉又无情，

我了解，逃课的孩子也个个吊着胆。

心惊胆战地努力把预兆看，

一天的灾难就取决于早晨他那张脸。

他们个个假装笑得真开心，

他的笑话一个又一个地讲不完。

每当他把眉头稍稍皱，

周围就有耳语忙着把惊慌的消息传。

当我们背到这一段的最后几行，他总是闭上眼睛，面带微笑：

要是说他过于严厉，其实他心地善良，

他的短处是把钻研学问爱得发狂。

村民全都声称他知道得真多，

能写会算他当然样样在行。

既能丈量土地，又能预知变迁，

甚至是传言他也能算出来自何方。

说起雄辩，牧师也甘拜他的下风，

就算理亏，他仍能巧舌如簧，

词语晦涩却又声如雷鸣，

让四周的乡人惊讶得两眼放光。

他们两眼仍在放光，疑团仍在增长：

一个小脑袋怎么能装下那么多思想？

我们知道，他喜欢这几行，是因为这些写的是一个校长，写的是他。他是对的，我们也奇怪，他那个小脑袋怎么能装下那么多思想，我们将会通过这几行诗记住他。他说：啊，男孩们，男孩们，要立志，但是先要充实你的大脑。你们听见我说的了吗？要充实你们的大脑，这样你们就能光彩夺目地走在这个世界上。克拉克，给“光彩夺目”下个定义。

我想是发光的意思，先生。

太简单了些，不过意思也够了。迈考特，用“简单”给我们造个句。

克拉克太简单了些，不过意思也够了，先生。

真会取巧，迈考特，你具有牧师和政客的头脑，我的孩子。考虑考虑吧。

我会考虑的，先生。

叫你母亲来见我。

我会叫的，先生。

妈妈说：不行，我不能去见奥哈洛伦先生，我连件体面的裙子和像样的外套都没有。他为什么要见我呢？

我也不知道。

好，那就问问他。

我不能问，他会打死我的。要是他说把你母亲带来，那你就得把母亲带来，不然就出去吃棍子。

她去见了他，在过道同他谈话。他说，她的儿子弗兰克必须继续上学，不能去当电报童，这不会有什么出路的。带他去公教学校，跟他们说是我让你去的，跟他们说他是个聪明的孩子，应该上中学，以后再上大学。

他对她说，他当利米国立学校的校长，可不是为了主持一所电报童学校。

妈妈说：谢谢你，奥哈洛伦先生。

我希望奥哈洛伦先生少管闲事，我可不想去公教学校。我想永远离开学校，找份活儿干，每个星期五拿到薪水，星期六和别人一样去看场电影。

几天后，妈妈叫我好好洗洗脸和手，我们要去公教学校。我说我不想去，我想工作，我想做一个大老爷们。她叫我不要闹了，我要去上中学，我们会全力以赴。就算她得擦地板，我也要去上学，她要在我的脸上先练习练习。

她敲开公教学校的门，说想见见负责人默里修士。他来到门前，看着母亲和我，问：有什么事？

妈妈说：这是我儿子弗兰克，利米国立学校的奥哈洛伦先生说他很聪明，看能不能让他到这儿来上中学？

我们没地方收他，默里修士说，随即当着我们的面摔上门。

妈妈转身离去，在回家的路上，她一直沉默着。她脱去外套，烧了茶，在炉子边坐下。听我说，她说，你在听吗？

我在听。

教堂当着你的面把门摔上，已经是第二次了。

是吗？我不记得了。

斯蒂芬。凯里曾经对你和你父亲说，你不能当辅祭，然后就当着你们的面摔上门。你还记得这事吗？

我记起来了。

现在默里修士又当着你的面摔上门。

我不介意，我想找活儿干。

她板起脸，生气了：以后再不能让别人当着你的面把门摔上，听见了吗？

她开始在炉子旁哭泣：啊，上帝呀，我把恁们带到世上来，可不是让恁们都去当电报童的呀。

我不知道该怎么办，也不知道该说些什么，不必再上五六年的学了，这让我长长地松了口气。

我自由了。

我快到十四岁了，现在是六月份，是我学生时代的最后一个月。妈妈领我去见牧师科帕尔博士，想找一个送电报的活儿。邮局负责人奥康纳太太问：你会骑

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