玛。可是你和我都得遵守你爸爸的规定。今天早上我犯了个错误，把自己的想法加逐于他。我太无礼了。如果斯柯赫斯特真的要解雇我，那也是我自找的。”

玛皱起了眉，此刻她的模样像极了她的父亲。“如果我持的话，爸爸不会赶你走的。他对我很愧疚，因为我一直没有妈妈。外婆说所以他才这么我。她想让爸爸娶哈柯特夫人，我才不要呢。”

“为什么？”

“哈柯特夫人会把我和爸爸分开的，因为她想自己霸占他。”

塔西娅沉默了一会，意识到今天上课上得差不多了，“我们去散散步吧，新鲜空气对有好。”

“你还是不肯跟我说南儿的事，”玛嘟起嘴，老大不情愿地站起来跟她走房间。

斯柯赫斯特爵爷一整天都忙的很，他和村里的佃们待在书房里——“经营农事”，西蒙是这么说的。“主人正在和佃们商议地租，可能建议他们改变耕作方式，这样能获得更好的收成。”

“他真是好人，”塔西娅喃喃地说。在俄国，地主们很少关心佃们的生活。她也从未听说过农民会从地主那里得到任何帮助。

“这可是个明的吧，”西蒙补充说，“佃们的收成上去了，爵爷的收成也相应会提。”

塔西娅同意他的看法，“很惊讶他可以如此平和地和农民们面对面讨论。过去我住的地方，你知，地主们都是让家传话给农民的。”

“嘿，英国人可不会用‘农民’这个词，我们多半说‘佃’。”“

“佃，”她确定地重复了一遍，“谢谢您，西蒙先生。”

老先生了一抹几乎不可见的微笑，目送她离开。

一天快要过去了，斯柯赫斯特爵爷依旧没有任何明确表示。塔西娅觉得他是故意的，让她整天都提心吊胆自己是否被解雇。破天荒的第一次，她自己在房里吃晚饭。她吃得很慢，时不时地盯着外面渐渐黑下来的天。也许她很快就要被赶去了，她得想想接下来该怎么办。

门上响起兴奋的敲门声。“布琳斯小，布琳斯小！”

“南儿？”塔西娅惊讶着打开门，“来。”

女仆非常兴，双颊通红，看上去判若两人，“布琳斯小，你和我都不用离开。我是特地来告诉你的。。。”她停下来了气。

“我还以为你已经走了，南儿，你跑楼梯上来的？这可对你的不好。”

“是的，可是我想要告诉你的是——我要结婚了！”

塔西娅惊讶地睁大了睛，“结婚？和谁？”

“和琼尼。10分钟前他向我求婚了，要我原谅他的过去。他还说他会尽力个好丈夫的，天哪，我真是兴！现在我的孩也名正言顺了，我还会有个好丈夫！”南儿兴奋地说。

“可是，究竟怎么回事？”

“琼尼说是斯柯赫斯特爵爷下午找他谈的。”

“斯柯赫斯特爵爷？”塔西娅不敢相信地重复。

“是的，主人说男人大都不想被婚姻束缚，可那是早晚的事，而且男人必须为自己所的负责。如果琼尼能对我负责，他会给我们钱让我们继续开始，他租了一块地给我们，是不是太了？简直不敢相信这一切！”

“真难以置信，”塔西娅慢慢地才消化刚听到的消息，“太好了，我真为你兴，南儿。”

“我是来还给你这个的，”她把手帕还给塔西娅，还有那枚戒指。“我没告诉琼尼这件事—我怕他会让我拿着它不还。不过您需要这个，布琳斯小，您真是个好人。”

塔西娅微笑着接过来，“上帝与你同在。”她轻声地祝福她。