〃来啊，打开。〃索菲说。

〃我小时候，他就给我过一个这样的东西。〃索菲说。〃只是没有这么大，这么。〃

兰登目不转睛地看着盒：〃我从没听说过密码筒。〃

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兰登抬起。〃我不知这到底是个什么鬼东西。〃

虽然达。芬奇对密码学的研究鲜为人知，但索菲确信他确实是这方面的先锋人。索菲的大学老师在演示电脑编写密码的方法时，曾度赞扬了斯莫曼和史格涅尔等当代密码学家，但没有指实际上是达。芬奇在几百年前就发明了最基本的公众密码的编写方法。当然，索菲的祖父早就跟她说过这些。

那是个光的白大理石圆筒，有网球罐那么大，非常致。它看上去远比普通的圆形石复杂，因为它好像是由好几块小石拼凑成的。一个致的铜框里叠放着六个大理石圆盘，就像一个状的万筒、圆筒的两端也用大理石粘着，本无法看到圆内。因为听到过的声音，所以兰登推测这个圆筒应该是中空的。

索菲完全可以理解他的反应。很少人研究达。芬奇那些纸上谈兵的发明，而且一些发明连名字都没有。〃密码筒〃这个名字可能也是祖父起的。这个名称还是很贴切的，因为这个装置是运用密码术来保存信息的。

想起今晚发生的事情，索菲觉得自己的回答也许会包一些有趣的暗示。〃这是个宝库，是用来保存秘密信息的。〃兰登把睛睁得更大了。

即便在微弱的灯光下，索菲也能看到兰登脸上吃惊的表情。

装甲车在公路上呼啸着疾驰。索菲解释：〃密码筒是达。芬奇为长途运送秘密情报而设计的。在那个没有电话和电邮件的时代，人们要想把私人信息传递给远方朋友的话，就只能把要说的话写下来然后拜托信使送去。然而，如果送信人知信里有重要信息，为了能赚

圆筒不仅外形神秘，周围还雕刻着许多图案，这引起了兰登的极大兴趣。每个小圆盘上都雕刻着一系列致的字母……这些字母组成了完整的字母表。这样的圆筒使兰登想起了儿时的一玩……一木上穿着刻有字母的转筒，转筒一转，就能拼不同的单词。

索菲解释说，祖父最大的好之一就是据达。芬奇的发明制作模型。雅克。索尼埃是个很有天分的工匠，经常会在放满木料和金属的工作室里呆上半天。他喜模仿工匠大师……通景泰蓝的各制作工艺的费伯奇，和艺术略逊一筹，但更注重实用的列昂纳多。达。芬奇。

〃不可思议，是吧？〃索菲小声问。

索菲的睛闪闪发亮。〃祖父过去特别喜制作这东西。它是由达。芬奇发明的。〃

〃是的。这叫密码筒。祖父说，这个东西的设计图来自于达。芬奇的秘密日记。〃

〃我想我们已经上了速公路。〃索菲轻声说。

与调的紫檀木盒不同，嵌在上面的玫瑰是用浅的木……可能是白腊木……刻成的。玫瑰在昏暗的灯光下清晰可辨。玫瑰。整个军队、宗教组织和秘密团都是以它为基础建立起来的。蔷薇十字会员。玫瑰十字社的骑士。

兰登曾猜想过盒里究竟是什么东西，可是现在看来，他原有的猜测都是错的。盒内厚厚的紫红丝绸衬里上放着一个兰登本就不认识的东西。

〃这有什么用呢？〃

只要浏览一下达。芬奇的日记，就会明白为什么这个博学的人在以聪明睿智而闻名于世的同时，会因事虎蛇尾而名声狼藉。达。芬奇曾画了上千张设计图纸，但从来也没有把它们付诸实践。雅克。索尼埃的消遣之一就是把达。芬奇的突发奇想变成现实……他制作了时间机、泵、密码筒，甚至还了一个完全用铰链连接的中世纪法国骑士的模型。那个模型骑士现在正骄傲地站在他办公室的桌上。这个模型是达。芬奇于1495年设计的。它以达。芬奇早年对解剖学和运动机能学的研究为基础，因此这个模型人有非常准确的关节和肌腱机构。据设计，这个模型人可以坐起来，并能挥动手臂，还能转动脖，同时张开下。在没看见这个密码筒之前，索菲还以为那个穿着盔甲的骑士是祖父的最佳作品。

盘而坐的姿势使兰登的双都僵了。他换了个姿势，疼得向后一仰，觉血又重新回到了下半。他仍然抱着那个从银行里拯救来的奇异宝贝。

〃达。芬奇？〃他又瞅了瞅那个圆筒，喃喃地说。

兰登也有同。装甲车爬上银行的坡后，停了老大一会儿，让人了一把汗。然后，车又左右迂回地前行了一两分钟，现在则好像在全速前。防弹胎在乎坦的公路上转动，发〃轰隆隆〃的声响。兰登又将注意力转到怀中的紫檀木盒上。他把这宝贝盒放在车厢地板上，打开包裹在外面的夹克衫，取盒，拉到自己面前。索菲转，靠到他边。兰登突然觉得他俩就像挤在一起看圣诞礼的孩。

兰登了一气，把手伸向盒盖，用欣赏的目光看了看致的盒，打开扣钩，掀开盖。里面的东西了来。