你说他是你的妹夫？”

“教授，您和杰弗讨论了些什么？”

“我想这算不上什么秘密。杰弗想写一本关于我的书。他使我相信，世人很想

知科学家背后的那些人……”

西。贾勒特似乎不大兴。“你为什么想知我和史文斯先生的谈话内容？

你是想和我争邮票吗？”

“不，我——”

“喂，你打听也没用。这邮票只有一张，史文斯先生已答应一到手就卖

给我。”

他砰地挂上了电话。

不等查尔斯。特利特开，奇就知他会说什么了。“杰弗。史文斯？

噢，是的。我收集老式汽车。杰弗知哪儿能找到一辆崭新的三七年的有四个敞—

—”

该是奇挂断电话的时候了。

“别挂，”奇对他的伙伴们说，“我们先把钱追回来，再让那儿在监狱

里呆上一辈。诈骗是犯法的。”

※※※

这伙人来到律师司各特。福格的办公室。

“他骗走了我们二十五万元，”奇对律师说，“我想让他在监狱里蹲一辈

。

先去一张逮捕证，然后——“

“奇，你们带合同来了吗？”

“在这儿呢。”他把杰弗写的那张纸递给福格。

律师迅速浏览了一遍，接着又细细地研读了一遍。“他有没有在这份文件上伪

造你们的签名？”

“怎么？没有，”迈克。昆西说，“是我们自己签的。”

“签名以前你们看过合同吗？”

德。泽勒生气的说：“当然看过。你以为我们是傻瓜吗？”

“先生们，我请你们自己判断一下。你们签的这份合同上写着，你们知你们

预先支付二十五万元买来的东西，既没有专利权，也可能毫无价值。用法律上的

话来说，你们是‘自愿受骗’。”

※※※

杰弗是在雷诺市获准离婚的。在那里定居期间，他遇到了康拉德。。

曾给威利叔叔过事。“杰弗，你能帮我个小忙吗？”康拉德。问，“有一个

年青姑娘带着一些珠宝坐火车从纽约去圣路易斯……”

杰弗透过飞机的舷窗朝外望去，想起了特西，脸上浮现微笑。

特西返回纽约后的第一站就是康拉德。珠宝店。康拉德。把特西

领到他的办公室，关上了门。他搓着双手说：“真把我急坏了，亲的。我在圣路

易斯等你，可——”

“你本没去圣路易斯。”

“什么？你这是什么意思？”他的蓝睛仿佛在闪闪发光。

“我的意思是，你没去圣路易斯，你本就没打算和我见面。”

“那怎么可能！你拿着珠宝，我——”

“你派了两个人把它从我这儿抢去。”

显得疑惑不解。“我不明白。”

“起初我以为你的组织里了细，但不是那么回事。是你搞的鬼。你告诉我，

你亲自安排我的火车票，所以只有你才知我的厢房号码。我用的是假名，而且化

了装，但你的人却能清楚地知到哪儿找我。”

他那胖胖的脸上惊异的神。“你是想告诉我有人把珠宝从你那儿抢走了

吗？”

特西笑了。“我是想告诉你，他们没有成功。”

这一次，脸上的惊奇可是真的了。“珠宝还在你这儿？”

“是的。你的朋友忙着赶飞机，把珠宝丢了。”

审视了特西一会儿。“请原谅。”

他走一秘密的门，特西悠然自得地在那张长沙发椅上坐下来。