音的柔的女声音：“早上好，先生。我在广告

上看到，您大概希望购买一颗绿宝石，是不是？”

“如果是我要的那，不错。”他颇不耐烦地说。

“我家里有一颗绿宝石，已经收藏多年，卖掉它我到很遗憾，不过，我现在

的境况迫使我不得不这样。”

这类话他早已听腻了。我必须再一次询问克里斯，霍尔斯顿想，或者索斯比，

天知关键时刻他们会收到什么个人财产，也许——“先生？您要的是重十克拉的

绿宝石，是不是？”

“对。”

“我有一颗十克拉的绿——哥比亚。”

霍尔斯顿刚要答话，发现自己的有噎住。“您——请您再说一遍。”

“哦，我有一颗重十克拉的草绿哥比亚宝石，不知您是否兴趣？”

“也许，”他审慎地说，“您是否可以来一趟，让我过一下目？”

“恐怕不行，我现在忙得脱不开。我们预备为我丈夫举行一次聚会，正在大

使馆里行筹备。也许下星期我可以——”

不行！下星期就太迟了。“我能去府上吗？”他竭力掩饰声音中的焦急，“我

现在就可以动。”

“哦，恐怕不行，我现在要去商店。”

“您住在哪儿，夫人？”

“萨瓦里饭店。”

“我十五分钟就能赶到，十分钟。”他的声音焦灼急迫。

“也好。您的名字是——”

“霍尔斯顿。格里戈里。霍尔斯顿。”

“我的房间是——二十六号。”

※※※

租车仿佛行驶了一个世纪。霍尔斯顿的心里七上八下，忐忑不安，假如这颗

绿宝石真的与另一颗相似，他将成为梦里也想象不的富豪。四十万元！从中可

以赚三十万。有了这些钱，他便可以在里维拉买一幢房，也许还可以买一只游

艇。有了别墅和自己的游艇，他就可以勾引无数漂亮的年轻女人……

霍尔斯顿是位无神论者，但当萨瓦里饭店的过厅，朝二十六号房间走去时，

他却开始祈祷：愿这颗宝石与另一颗相似，愿它能博取老p。j。本尼克的心。

他在二十六号房间前停住脚步，呼缓慢而沉，尽力控制住心。他敲了敲

门，没人应答。

哦，上帝，霍尔斯顿心想，她走了，她没在等我。她去买东西去了，而且—

—门打开了，霍尔斯顿发现自己面前站着一位尊贵的夫人。她看去五十来岁，眸

黑黝，脸上有皱褶，黑发的边缘已染上银霜。

她说话时，声音柔，仍带着那熟悉而优的意大利音。“您是？”

“我——我是格里戈里。霍尔斯顿，您曾打——打电话给我。他因张而吃。

“啊，对。我是玛瑞萨夫人。请，先生。”

“谢谢。”

他走房间，两条并拢伫立着，以便不使它们颤栗。他险些脱而：

“绿宝石在哪儿？”但他控制住自己。他知他不能表急迫的心情。倘若宝石

合他的意，他还可以讨价还价。不怎么说，他毕竟是专家，而她只是外行而已。

“请坐。”夫人说。

他坐下来。

“唔，我的英文讲不好。”

“不，不，很不错，不错。”

“您喝茶还是咖啡？”

“我什么都不要，夫人，谢谢。”

他到自己的胃有些痉挛。现在就提绿宝石的话题是不是为时尚早？然而，他

不能再等待了，哪怕是一秒钟。“绿宝石——”

“哦，这颗绿宝石是我祖母送给我的，我准备等我女儿二十五岁时，将它传给