“可是我们要去找哪毒蛇呢？”邓普西附耳低声问。

一条大蛇……震惊……突然袭击……叮在颈……她本就没有逃生的机会。吉姆，你拍完需要的照片之后，我想上把尸运去剖检。“

“可是……可是我觉得一条响尾蛇咬伤是不至于致命的，”赖斯带着不解的神了一句。

“好啦，我告诉你吧。一条大蛇……咬在脸上、颈或者，几乎都是致命的，借助于受害者的惊恐，毒剂发生作用极快，”布罗迪说着站了起来，“一个虚弱的妇人……

邓普西见到他们非常兴，他特别敬重布罗迪的能力。这个专家耗尽了他毕生的力，但是甚至在60岁的年龄，他在运用自己的技艺时仍然劲十足，激动不已。布罗迪的圆脸已布满了皱纹，两只汪汪的疲惫的睛在厚厚的双光镜片之后被放得很大，圆圆的秃闪着亮光，四周是一圈密的白卷发。他矮胖的躯显得有凌，前面弓队注目的大肚给人一臃的觉。

“是的，据伤的大小来看，”布罗迪说，“是一条大家伙。”

“确实是。你没看见她脖上毒蛇的牙印？这儿，”布罗迪指了指那伤疤，“我在亚利桑那开业的肘候，什么样的毒蛇咬伤都理过，”他把他的双光镜推回鼻梁以上。

“是的，我只去过圣路易斯……”

邓普西。赖斯手下的人正在提取指纹和掌印，邓普西和赖斯把房间一寸一寸地检查了一遍，他们确认凶手是从台上经过法国式房门人房间的。

布罗迪继续检查伤，发一连串的医学报告，邓普西和赖斯在一旁仔细观察着。“颈有一个块，是山溶血素引起的。但她是由于毒中的神经毒剂而致死的。毒剂袭击了中枢神经，引起麻痹，同时也影响到与其关系相当密切的支呼系统的神经。”

搜索的结果既未找到响尾蛇，也没有发现什么新的线索。于是他们开始调查地面，特别注意电报警系统，周围的电栅栏，主大门和通向台外端的格栅的底。在海的住室，赖斯的小组仔细检查了地面，寻找脚印，并从各个角度拍摄了照片，也是一无所获。

“毒蛇？您是不是在开玩笑？”邓普西在布罗迪旁蹲下，想看个仔细。

汤姆·法罗觉得极不自在，一想起毒蛇他就汗直竖，浑起疙瘩。现在，他是在这里和一条大响尾蛇藏猫猫儿，什么事儿呀！他慢慢地动作着，睛四下搜索，度警觉，每神经都张到了崩溃的边缘。

回房间的时候，邓普西要法罗找t保安公司

“这个狗崽于！”多克·布罗迪突然骂了来。“她的颈看起来很象是毒蛇咬的。”

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布罗迪抬起望着赖斯，用嘲讽的吻说：“你大概没在西住过多长时间，是不是？”

“可能最大的是响尾蛇。”

邓普西他们继续通屋搜索，和法罗汇合到了一起。斯达尔小和她的亡夫把房间布置得很雅。他们是中国的景泰蓝、明代瓷和白玉石的狂收集者，房间内到都是瓷瓶古灯，还有够开一个博馆的雕像；地板上铺着极其考究的伊朗大地毯；墙上挂满埃尔·格里格、奈、毕加索和尚的油画。所有的房间都通风明亮，可以望得见海湾中闪烁着亮光的海和绚丽的景。邓普西一时觉得沿着阶梯洒楼下房间的光与那了无生息的尸可笑地织在一起了。

布罗迪冲海·斯达尔弯下，简单摸了一下脉搏，悲哀地摇着拍了拍她的下颚。他取掉死亡面，海·斯达尔因痛苦和惊恐而扭曲的脸，她的颈突地胀起来。布罗迪弯下腰，富有经验的睛盯着她的颈。

背后突然“砰”地一响，法罗心中一惊，急忙转过，手不由自主地伸向手枪的。一只油巧克力的大罗猫蹲俯在角落里，两只睛望着他，显一副不屑一顾的神情。法罗松开手，地了一气，到恍然大悟。这只该死的猫长着一双对，谢天谢地它不是黑的。

楼上的房间完全被用来展示海的银幕生涯，这里的一切不知不觉地引了法罗的注意力。墙上挂满了海在好莱坞节日宴会，在慈善义演，在堂皇的舞会上的照片，表现了她接受奥斯卡金像奖和举行各床祝活动的场面，还有许多照片是她的电影剧照。要是在别的时候，能游览海的住室对他可能是一很好的享受，萨莉将会……

袋里。一半以上的侦探都在犯罪现场留下了他们的指印。”法医多克·布罗迪和试验室技师保罗·赖斯一块到了。

“响尾蛇？”赖斯回过，张着问。

没有人回答，邓普西把法罗叫到一边，指示他带人到房里仔细搜索一条大蛇。法罗的脸变得苍白，皱起了眉。如果让他挑选，他宁可去搜索一个全副武装的侵者。

赖斯的咙声地哽了一下，他吃力地咽下一唾，接着问：“到哪儿去找这样一条该死的响尾蛇呢？”