房间只剩下邓普西一人。他地了气，竭力捺住内心的激动。他从未象现在这样到泪。丧和无助。他两手捧着脑袋坐着，闭目思索起来。“罪孽呀！”他说，觉到一滴泪淌过了面颊。

既然谁也不知其人接下来的一击会打在什么地方，因此他得以用令人吃惊的力量快速行动。他好象悉警察的每一举动，好象总是呆在附近。他们不得不退回去寻找每一次谋杀背后的动机，这其中不可能没有一动机。

邓普西走到窗，了火辣辣的睛。他搞不清楚情是不是正吞没他的理智。他无论如何必须把整个大脑开动起来；必须打起神，采取积极的态度。他心的城市正分崩离析，急需领导，而他应对此负起责任，没有第二个人堪当此任。再说，也没有人能胜过他的智慧。他地了气，觉好多了。

格雷迪和布里格斯几乎同时回到了会议室，两人都表现垂丧气的样，布里格斯不停地摇。

“州长熊了我一顿。我不该拿其人的那张正面朝下的a牌开玩笑。她对我大发雷霆；不过还好，她给了我最后通碟。”

“不光是你一个人，斯派克，”格雷迪撒着嘴说，“过一会儿，我们都得挨批。”

布里格斯不睬格雷迪的话，继续说：“唉，我告诉她一张一张地吊黑桃。这不只是一张满天飞的王牌，而是在玩一副引人注目的牌。他既洗牌、签牌，同时也发牌，补同顺。发完手里的牌之后，他明确地说了这些牌。州长认为我打的比方不贴切，她告诉我，如果其人打了全13张黑桃。她就亲自对我亮‘王牌’。最后州长撂下了电话。”

邓普西抬起，暗里一丝笑意。“但愿其人只打9张牌，而不是52张。”

布里格斯把手放在额下读了太，说：“我这要命的痛又发作了。”

“我也痛，”格雷迪畏缩着说，“经销阿斯匹林的商店肯定生意兴隆。我觉得我们没有得到足够的睡眠。每当我患痛的时候，我就想退职，起码休一次长假。”

格雷迪没有把自己得到的一些新情况说来。在通电话时，鲍伯·德林格对奥顿已死和奥顿并非其人一事一也没有到吃惊。这位“玩手枪”告诉格雷迪，于一预，他指挥的特工人员正在盯6个人的稍。“玩手枪”对此所作的唯一解释是“我的鼻”。他信那6人当中有一个是其人。

格雷迪尊重“玩手枪”独立行动的愿望，没有要求他说那6个可疑分的份，也不问他从哪里搞到了额外的人手。格雷迪知，凭着他在华盛顿的关系，“玩手枪”必要时可以调用一支队。

格雷迪问邓普西怎么会疑心奥顿不是连续谋杀者。这位警长仔细分析说，指纹是证明奥顿有罪的唯一可靠的据证，“但这不过是一有人为意味的巧合。指纹很清晰，而且都留在小巧的、便于携带的上面。这模型可以被轻易地放置在犯罪现场。”

d你说他是怎样搞到这些指纹的？“布里格斯神经质地来回踱着步。

“简单得很。其人实际上控制着奥顿的躯。我们假定他制服或麻醉了奥顿，在一系列小型上印上指纹，装小塑料袋里妥善保存，等到准备用的时候再取来，就变得极其容易了。”

格雷迪傻了，他肯定地着，“对对；简单；实在简单。”

会议结束时，邓普西建议每人都回想一下全9起谋杀案，一起一起地重新过一下细节。“我们需要一线索，我们迫切需要一暗示，引导我们找到其人。各位都应该提你们认为可能最大的侦查途径。”