在外面的车上。”其中一个自愿去取。

他们用探测仔细检查了第一个箱，仪上的信号表明没有任何危险装置。他们把每一个箱打开，朝里面看一，见没有什么异样的东西，便打开包装，检查了每一条鱼。

第24个箱使贝利惊叫起来：“黑桃a！”

贝利拿开箱内最大的包裹时发现了这张扑克牌，他双手抓起了这个包裹。

“警长，这个箱里的包裹大小都不一样，摸着不象是鱼。我想我们是找到了一尸，最起码是一分肢……”

贝利的脸由白转青，他把一个圆的大包包扔回了箱里。

“这张报纸是哪天的？”邓普西自己走过去看了看。

“6月1日，星期日。”贝利念。

布里格斯越过邓普西的肩膀盯视着箱说：“对，这是奥顿的第一个牺牲品。吉姆，你说过的没有找到的那个，一直贮藏在这里。我真糊涂。”

箱上面印着尼科尔斯的戳，这尸一直存放在内德·尼科尔斯的一个箱里。

邓普西知，此刻每一个人的脑里都萦绕着同一想法。他大声说：“尼科尔斯？这也许没有什么意义。旁边房间里的那些空箱上面有我们每个人的名字。对奥顿来说那本来会很容易……”

一丝不自在的表情掠过邓普西的面，但他仍然保持着不动情的声调。“格斯，用你们的一辆巡逻车把这个尸和我们一起带总。我们可以去试验室，让布罗迪法医看看，有必要验证一下份。

“另一个小队留在这里，检查其他箱，搞清楚冷藏室里是不是只有一尸。”

在回司令的途中，格雷迪问邓普西，他认为奥顿一直存在冰室里的人是谁。邓普西没有上回答，只是直直地凝视着前方。

最后，他打破了奇怪的沉默，说：“我曾作过猜测。昨天我就想到我们会发现黑桃a。我把这想法记下来，放了一只信封里，信封在我办公桌的屉里。回到局里我就把信封拿给你，等试验室验明尸后，你再打开它。他们上就会证明我是否猜对了。”

“你为什么不愿意说来呢？”布里格斯使劲嚼着小雪茄的塑料问。

“因为……这事实太残酷了，它将证明我们所的一切都是白费功夫，传播媒介会活活吃掉我们。”

格雷迪看着邓普西说：“你的意思是说那是他？”格雷迪一下脸煞白。

邓普西了。

布里格斯和格雷迪对视了一会儿，突然，他们全都明白了，剩下的一段路大家都没有说一句话。

下午55分，试验室的报告传到了司令。布罗迪亲自前来报告检验结果。布罗迪看上去有些苍老，睛和嘴周围挂着的皱纹。他悲伤地摇了摇光秃秃的，然后脱说：“是维·奥顿。死尸是维·奥顿博士的。这位可怜的伙计已经死了8天了。”

奥顿是在6月1日下午被杀死的，而且被大卸八块，几乎立刻放到了冰上。布罗迪还没有清楚奥顿是怎样被害死的，但他表示随后就提一份详尽的报告。

邓普西等人坐在会议室里，个个目瞪呆，将信将疑，他们完全气了。萨姆·格雷迪撕开了邓普西给他的信封，把里面的纸条拿给大家传阅。纸条上面写：“黑桃a可能是维·奥顿。其人一直在施放烟幕迷惑我们。”

他们又回到了，回到了1的平方，甚至还没有摸牌，回到了其人。他驱使他们追捕一个死人，一个不存在的幽灵。难怪他们找不到奥顿，难怪没有一个线索被确认。

现在，需要解决的谋杀案已达9个。邓普西慢慢地站起来，走向黑板，平静地说：“这个得意的畜生完全愚了我们，我们不得不回到发，不得不从来。”

他开始往黑板上写字。会议室内鸦雀无声，唯有粉笔划着黑板吱吱作响。

日期受害人谋杀手段代号（黑桃）

6月1日维·奥顿肢解（未详）a

6月2日首席委员唐纳利炸死k