如把分了，当粮，吃几顿饱饭，饿死了也舒坦。”有人说。

“不咋着？咱农民的本份就是地，自然要。”翁息元说。

“这老天不下雨，了也白。”

“不是咱们的事，下雨不下雨是老天的事，咱只能好自己的事。”翁息元激昂地说着，让人受到一人的力量。

这力量并不是来自翁息元，这是一祖训，人们都知这祖训的义，只不过是作为队长的翁息元把这祖训转化成了队长的指令而已。

人们无言。

无言的人们跟着翁息元去播。犁杖耕过的地方，冒起一白烟，人们把金的撒这白烟之中。汗在人们的脸上淌，飞尘迎面而来，汗很快就凝固了；便是满脸的沟壑，满面的沧桑。村人们不知等着自己的是什么，他们也不想知那是什么，撒地里，他们就甘心了，就踏实了，已别无所求。下地以后，果然仍没有雨来。很少一分不屈的发了芽、拱地面；骄之下枯了那瘦弱的两叶片，伏在地上，像死者的两绺发。

人们闻到了死亡的气息。

人们开始节粮，以翁息元号召他们的地萝卜充饥。地萝卜吃光了，就去吃树叶；翁上元吃过的羊角叶还算树叶中的“上品”，羊角叶捋光了，就捋杏树的叶，甚至臭椿的叶。有些明人，在各条山沟的些耐旱的倭瓜，盼星星一般盼着能结几颗倭瓜来；倭瓜吃到嘴里又甜又面，可细粮哩。

卖的女人们坐在一起，攀比节粮的成绩——

“我们家都十天不吃粮了，也没到肚空得慌；照这样下去，粮可以吃到年关，饿不死。”一个婆娘说。

“你们家爷们儿可真贱。”一个说。

“我们家爷们儿才不贱呢，这叫能吃苦。”一个反驳说。

“那你们家的爷们儿还挑得起杆么？”一个问。

“咋这么不正经，挑起挑不起，碍你哪儿疼？”一个骂。

两个婆娘翻在一起。都抓对方的，俩人乐邪了，像公被人踩了脑袋，往腔里乐。

……

望着邪开心的两个婆娘，刘淑芳心里极不是滋味。她和翁上元啃地萝卜吃树叶，并不是为了节粮，他们本无粮可节；不吃什么，都是正正经经地为了日。

翁上元吃树叶吃得脚都了。每天晚上吃完树叶躺到土炕上，并不是为了瞎眯着，一沾炕便昏昏沉沉地睡去，都没力气抬一抬。她知，这样的汉，树叶不能再吃下去了，再吃下去，如果饿脱了形，力气就再也不好还原上来了。

她想，无论如何，翁上元得吃粮，即便是欠一债欠一大堆人情也得吃粮。

去哪儿搞粮呢？大家伙的粮也没有几粒了，真正有余粮的，就只有三叔翁息元。

一想到跟翁息元借粮，刘淑芳心得就厉害：三叔跟上元之间有一说不的劲儿，三叔对自己也总是笑不笑的，让人不好捉摸。那年还他钱的时候，他就说买粮给咱存着，难他早就掐摸着咱的命脉？如果真是那样，就太可怕了。跟三叔借粮的婆娘有好几个，都借来了，但她们还是神神叨叨地说翁息元的粮可不好借，啥意思呢？她是翁息元的侄媳妇，只要她张嘴，粮肯定顺当地到手；但怎么跟翁上元说呢？他的犟脾气，宁愿饿死也不会跟他三叔借粮的。还是瞒着他吧。

不怎着，还是跟三叔张这个嘴吧。刘淑芳下了决心。