，即使脸上布满了细小发红的指甲抓痕，刘大仍然骂骂咧咧地喝上一盅烧酒，对着后说，把生米拿来！刘大从小就火气大，每次从民丰里的石库门时，不肯用手去推门拉门，嘭，总是那么一脚踹，天长日久民丰里的两扇黑漆大门就让刘大踢坏了。我男人，我男人不是人，是畜牲，比畜牲还不如。葆秀有一次忍不住地跑到居民委员会去告刘大的状，说到伤心又是声泪俱下，她说，他不是人，他不把我当人，我要跟他离婚。

那些妇女对刘家的事都有所耳闻，便婉言劝阻葆秀。现在是新社会了，妇女能半边天，离婚是可以的，不过，不过——女说到这里表情就尴尬起来，不过光为那事情闹离婚，好像说不，理由也不合适。女忍不住吃吃地笑，再说，再说那事情也是正常的，你现在讨厌，说不定以后会喜的。葆秀的脸羞赧地拧过去，隔了一会儿突然说，我也不是不让男人碰，就是让刘大——我不甘心，你们知吗，我让刘家骗了，他们用了调包计。

一语破天机，说来说去葆秀还是在为嫁错刘家兄弟的事情耿耿于怀，妇女们相互间会心一笑，便都忙别的去了。自古以来清官难断家务事，对于葆秀的遭遇，她们表示莫能助。葆秀嫁到民丰里的第二年就生下了一个男孩，不母亲心情如何，刘大的骨血一个个地跑到了葆秀的肚腹里，然后哇哇大哭着坠这个不睦之家，就这样，像民丰里的大多数妇女一样，葆秀二十五岁那年就了三个孩的母亲，也不母亲心情如何，三个孩的眉神都酷肖刘大。三个孩没一个像我的，葆秀喜在井台上埋怨年幼的儿女，老大蛮，老二刁，老三嘴馋，都像那个死鬼，想想怎么也想不通，葆秀挥起槌用力地击打儿女们的脏衣服，尖着嗓门说，怎么想得通？都是我十月怀胎受着罪生来的，怎么都像了他？那个死鬼！葆秀已经是民丰里的葆秀了，不怎么说，不从前的泪浸了多少衣裳，她的槌挥了一年又一年，全都捶了，这么一下一下地把槌捶下去，葆秀的沧桑岁月也浮在脚边的污上悄悄失了。

葆秀已经不是那个葆秀，她袋上的的青黑看不见了，但前额过早爬上了皱纹，面枯黄，近似秋天梧桐落叶的泽，而且她的嘴角上常常长着几个疮。这是火气，葆秀指着嘴角对邻居说，我满肚火气不知朝谁发；结果就攻到嘴角上，又疼又，又不敢用手抓，难受死了！所以说，葆秀仍然是一个怨妇。

刘二每次到民丰里来，后背上就落满邻居们窥测的暧昧的目光，像蚊一样无声地叮住他，拍也拍不掉的。刘二知他们是在注意自己的去向，是否往他哥嫂家跑，但是他不往哥嫂家跑又往哪儿跑？母亲堂在上，知书达理的刘二总是要来探望母亲的。刘二挟着黑公文包蹑手蹑脚地走上楼梯，仍然有邻居冷不防从厢房里探，说，老二回来啦？刘二便说，回来了，回来看看我母亲。心里却暗暗地骂，废话，全是废话，不是看母亲难是看葆秀吗？葆秀的那张又瘦又黄的脸，有什么可看的？刘二不看葆秀，葆秀却是常常用角的余光扫瞄他的，葆秀手脚麻利地好一碗赤豆元宵，往刘二面前一放，也不说话，退到一边继续用隐蔽的光扫瞄，双眸里忽明忽暗。如果刘大站在旁边，刘大的睛就更忙，又要看葆秀，又要看刘二，有时脖上的青就暴突来，对刘二说，没事早回家去，闲坐着有什么狗意思？刘二觉得他与哥嫂之间隔着一张窗纸，破难堪，不别扭，刘二想要不是母亲还在，你请我来我也不来。后来刘二的母亲过世了，办完丧事刘二果然就不到民丰里来了，只是在逢年过节的时候，照本地的风俗到哥嫂家拜个年，刘二给侄儿侄女每人一份压岁钱，假如刘二给了一块钱，葆秀就要准备两块钱，因为刘二恰恰也有三个孩。树活一张，人活一张脸，葆秀对邻居们说，我就是要个面，其实我们家日比他家，但我不喜沾别人便宜的。刘二不来了，但葆秀一不小心就会说到刘二那个家，说到刘二的女人秋云，说秋云好吃懒，还成天地向刘二装病撒。你们知吗，秋云的短也要让刘二洗的，说是手不能浸，嘁，手不能浸？天底下还有这病。葆秀谴责着她的妯娌，声音里的义愤之情已经无从掩饰，秋云这女人，要她有什么用？井边的妇女们轻易地捕捉到了葆秀内心的另一声音，她们凭藉惊人的记忆力回想起多年前刘二和秋云的婚礼，婚礼上葆秀的两个孩啼哭不止，葆秀怎么哄也停不下来，所有的宾客都被那啼哭吵得心绪不宁，一个尖的女宾后来告诉别人，我看见葆秀在拧孩的，拧了大的拧小的，一边哄一边拧，孩的哭声怎么停得下来？