声说。‘是躯壳，’他答，‘躯壳……’我曾在新奥尔良看过成堆的躯壳，那是从那些浅浅的墓中挖来放墓后面的那些房间里去的，这样另一个人就有可能被放那狭窄的墓地里了。我觉得自己闭上了睛，内心的饥饿变成了剧烈的痛苦。我的心在呼喊，呼唤一颗活着的心。后来，我觉得他在向前移动。他伸两只手来拨正我的——那致命的一步，那致命的突然前倾。我叹了气，低声对他说：‘救救你自己吧，当心。’

“接着，在他那张的脸泛起的红光之中，事情发生了。有东西透过他那脆弱的肌肤，从那些咬破的血中将他的血掉了。他向后挣脱了我，画笔从手中落下来。而我却站起来向他压过去，觉自己咬着，两盯着他的脸，两耳充满了他挣扎的喊叫声，两手抓着他那壮而且在搏斗着的。最后我把他拉向我，没命地撕破了他的，了那赋予他生命的血。这时我松开他说：‘死吧。’他的脑袋靠着我的衣服垂了下来。‘死吧。’我觉得他挣扎着要抬看我。于是又，他又挣扎。终于他倒了，吓得在地上，快要死了。但他的睛仍然睁着。

“我坐到他的画布前，疲力竭，渐渐平静下来。我朝下看他，看他那模糊灰暗的睛。我自己的手很红，全都洋洋的，那么舒服。‘我又变成了凡人，’我低声对他说，‘我活过来了，了你的血我又活了。’他的睛闭上了。我倚着墙向后仰坐下去，不知不觉盯住了那张画布上自己的脸。

“他所完成的只是个初稿。虽然他只用了些重的黑线条，但已把我的脸和双肩勾勒得很真了。他已经开始泼抹了些颜料：我的睛是绿的，面颊是白的。然而当我看见画布上自己的表情时，我惊呆了！他很准确地捕捉到了我那神情，但画上却看不有丝毫恐怖的东西。勾画的脸上，那双天真无知的绿睛正用一忍着的难以抑制的渴望不声地凝视着我。那渴望他是不懂的。一个世纪前的路易在弥撒，他的嘴自然地张开着，发梳得很随意，一只手松松地握放在大面上，完全沉浸在牧师的布之中。一个凡人路易。想到这儿，我相信自己是在笑，双手掩面大笑，笑得泪都快来了。当我把手拿下时，那些手指上竟泪迹斑斑，而且还染有凡人的血。在我的内心已经开始有了那杀了人的怪才有的激动，而且我还要再杀掉那个正在收起那幅画，准备带着它逃小屋的人。

“突然，那个人从地上爬起，带着一动的站了起来。他死抓住我的靴，但手却从那革上落下来。鼓起某大的反抗我的勇气，他伸手向上抓住了那幅画并且用他那渐渐苍白的两只手抓不放。‘还给我！’他冲我吼，‘还给我！’我们揪着那幅画，我们两个人。我盯着他和我自己的双手，轻而易举地就抓住了他试图拼命抢救的东西。他那样像是要把画带到天堂或地狱去似的。我，是他的鲜血未能造就成人的东西，而他，是我的罪恶未能征服的人。接着，我仿佛不再是我自己了，很轻易地从他手中抢过那幅画，一只手把他揪起，挨近嘴边，一怒之下撕开了他的咙。”

“走圣加布里尔饭店的房间后，我把那幅画放在了炉台的上面，久久地看着它。克劳迪娅在那些房间里的某个地方，而且有其他人来了，好像在上面的某个台上有个女人或男人站得很近，上散发一很明显的个人的香味。我不知自己为什么要拿那幅画，为什么要抢那幅画以至于此时它比那个死人还要让我到羞耻。但我为什么还要把它放在大理石炉台上呢？我垂下，两只手显然在颤抖。后来，我慢慢地转过来，希望那些房间在我边。我想要那些、那天鹅绒，还有那些在龛中的蜡烛。我想个凡人，平凡而且安全。接着，仿佛是在雾中一般，我看见那儿有个女人。

“那女人静静地坐在那张大桌旁边。克劳迪娅在那儿抚着她的发。她那样一动不动地坐着，没有丝毫恐惧。她那塔夫绸的绿袖、她的裙映在那些倾斜的镜里面，于是她便不再是一个静止的女人，而成了一群女人。她那红发中分并向耳后梳着，但还有十来个梳漏下的小发卷在两旁烘托着她那张苍白的脸。她正用两只平静的紫睛看着我，一张孩似的小嘴看上去几乎是冷酷无情地柔，形状看似丘比特之弓，没有沾上任何化妆品或个彩。这时，那张嘴笑着说话了，那双睛似乎在火。‘没错，他就像你说的那样，我已经上他了。他和你说的一样。’说着，她站了起来，轻轻地提着那塔夫绸的蓬松裙，于是那三面小镜中反到的东西立刻全都消失了。