也毫不在乎。我的鼻血不止，妈妈担心我会脏衣服。她跑教堂，想找司事斯芬。凯里要一块破布，他只给她一些帆布，得我的鼻好痛。妈妈问：你想去“收钱”吗？我说我不在乎。小拉奇说：收、收，弗兰基。他很失望，因为我答应过要带他去利瑞克电影院看电影，再饱餐一顿糖果。我只想躺下，只想躺在圣约瑟教堂的台阶上，永远睡去。妈妈说：外婆正在好吃的早餐呢。提到吃的，我特别恶心，跑到人行边上呕吐起来，就是全世界的人都在看我，我也不在乎。妈妈说她最好带我回家，让我在床上躺一会儿。我的伙伴们都很惊奇，可以收钱的时候，谁会上床睡觉呀？

妈妈帮我脱下信礼服，扶我上床。她一块破布，放在我脖下面，过了一会儿，血就不了。她端来茶，可我一看见它就恶心，又吐在了桶里。汉农太太从隔过来，我听见她说，这孩病得很厉害，应该找医生。妈妈说今天是星期六，给穷人看病的免费诊所不开门，我们上哪儿去找医生呢？

爸爸从兰克面粉厂下班回来了，他对妈妈说，我要青期了，这只是成长的必经之痛。外婆来了，也是这么说，她说男孩从九岁到十岁时，正在发生变化，容易鼻血。她说我的内可能有太多的血，好好去一些，没什么害。

这一天过去了，我断断续续地睡着。晚上的时候，小拉奇和迈克尔来到我床边，我听见小拉奇说：弗兰基很。迈克尔说：他的血到我上了。妈妈把布放到我鼻上，又在我的脖上放了一把钥匙，但血还是个不停。星期天早上，血都到我的前了，得浑都是。妈妈告诉爸爸，我的在血，他说我可能是拉肚，这是青期常见的事。

特洛伊医生是负责为我们看病的医生，但他去度假了。星期一来给我看病的这个人带着一的威士忌酒气，他给我了检查，告诉妈妈我患了重冒，让我待在床上别动。几天过去了，我继续睡觉，继续血。妈妈烧了茶，可我不想吃。她甚至买来冰激凌，我看了一就开始恶心。汉农太太又来了，说那个医生在胡说八，还是去看看特洛伊医生回来了没有。

妈妈带着特洛伊医生来了，他摸摸我的额，翻翻我的，把我翻个，检查我的后背，然后他抱起我，跑到他的车里。妈妈在后面追着，他告诉她我得了伤寒病。妈妈哭了：啊，上帝呀，啊，上帝呀，我要失去所有的家人吗？什么时候是个啊？她上了车，把我抱在她的上，一路泣着到了“城市之家”的发烧医院。

床上铺着雪白凉的床单，护士们穿着雪白的净制服，丽塔修女也是一雪白。汉弗莱医生和坎贝尔医生都穿着雪白的大褂，用挂在脖上的东西在我的听来听去。我睡了许久又醒过来，她们拿来几瓶鲜红的东西，把红东西吊在床边的杆上，然后把我的脚踝和右手背。丽塔修女说：你在输血，弗兰西斯，输的是萨斯菲德营士兵的血。

妈妈坐在我的床边，护士正在说：……你知，太太，这很不寻常，我们从不允许家属发烧医院，害怕会传染他们，可却在你儿病危的时候给你破了例。要是他能过去，就一定会康复的。

我又睡着了，当我醒来时，妈妈已经不在了。但是屋里有响动，是兄弟会的瑞神父。他正在屋角的桌旁弥撒。我又一次迷迷糊糊地漂梦乡，她们却把我醒了，脱下我的睡衣。瑞神父在给我涂油，一边用拉丁语祈祷着，我才不在乎。她们又把我醒了，让我领圣餐。我不想要，我害怕会恶心。我把圣饼在上，又睡着了。等我醒来时，圣饼已经化了。

天黑了，坎贝尔医生坐在我的床边。他握着我的手腕，一边看着手表。他满红发，着镜，跟我说话时总是笑嘻嘻的。现在他坐在那里，嘴里哼哼着，望着窗外。他的睛闭上了，开始轻轻地打鼾。他歪倒在椅上，放了个，自顾自地笑了一下。我知我要好了，因为医生是从不在一个要死的孩面前放的。

从窗来的光下，丽塔的修女袍闪闪发亮。她握着我的手腕，看着自己的手表，

脸上笑容。啊，她说，我们睡醒了，是吧？好啦，弗兰西斯，我想我们已经度过了险关。我们的祷告见效了，兄弟会里几百名小男孩的祷告都见效了。你能想像得来吗？几百个男孩在为你念玫瑰经，奉上他们的圣餐。