。孟嘉走过来，对那鸬鹚鸟倒不觉得怎样，而前景在牡丹上引起的青喜悦的清新快，自己却不觉为之所动了。

牡丹已经立起来，睛还凝视前面的景。两个渔夫，各站在一个竹筏上，手执长竿，在上敲打的砰砰作响，中不断“！！”这样喊叫。竹筏是从两斜拢过来，把下的鱼赶向中间。竹筏上的黑鸬鹚噗咚一声下去，钻中，再上来时，嘴里各叼着一条鱼，把鱼给主人渔夫。鱼吐之后，在竹筏上的卧下歇息片刻，得意洋洋的摇摆着长嘴，然后又下去，施展本领。那些鸬鹚只能把小鱼吞吃下去，因为脖上有细竹编的圆环着，只好把大鱼衔上来给主人。

现在离竹筏相当近了，那鸟烈的酸味随风飘过来。渔夫仍然继续发“！！”的声音，用竿从远的那方面敲打面，鸬鹚哇哇的叫声一阵，一个鸬鹚叼着一条好大的鱼上来，这时牡丹正站在孟嘉的旁边，了一气，说：“看！”一只手去拉孟嘉的胳膊。然后，一直把手放在孟嘉的胳膊上，就好像真兄妹一样。这当然有儿非礼，不过她确是之于天真自然。

牡丹这么小的一个姿态，使孟嘉对与一个少妇亲近温的往，有了一新奇的觉。对牡丹超常的特似乎立刻有了了解，她是那么对人信而不疑，那么亲切自然，那么诚恳挚。牡丹的睛转过去看她堂兄的睛，看他是不是也在像自己一样兴的看那个鸟叼着那条大鱼。

梁孟嘉觉得当年他赞的小堂妹，现在长成一个少妇了，坦白而大胆，不拘泥于礼俗。他觉得有人闯了他心灵的隐密之。自己已然是一个定不移的独汉，年近四十，生活早成了定型，力只是集中在书本上，学问上，游山玩上，只求自己快意而已。牡丹把手压在他胳膊上，光注视着他的睛，他所受的震惊，就犹如有人闯了他幽静退隐的生活，使之上下翻转过来；又犹如一大神秘的力量了他的，把他鲁莽的搅震。又像有一个人，青活泼，富有朝气，乎意料的自天外飞来，侵他的清静幽独，劫去了他的平安宁贴，事情之发生那么突然，情况是那么不可思议。

他的成功，来之甚易；他未曾求名，而名自至。也许，这一次，也许这时，他对过惯的悠闲舒适的日，开始到乏味了。因为除去二三知己与本的工作之外，全无一事引起他的兴趣。不过，现在若有人反对他主张的儒学因佛学影响而呈现腐败之说，或是胆敢为二程夫作辩护之战时，他则随时起而应战。除此之外，官爵荣耀，早已视如敝屣。甚至官至翰林，他也只认为是一个官衔而已，只是外之，人之赐与。他知为学者，官衔等级，不关重要，能否屹立于儒林，端在自己的著作如何而定，所以他真正之所好，是在钻研学问。现在他忽然觉得生活失去了重心。自思所以有此觉，并无其他原因。若有，那就是他忽然遇到了牡丹，她婀娜的材，她媚的声音。他心很烦恼，但又喜心这烦恼的觉。

第四章

日落之时，船已在宜兴停下。梁翰林带着前未曾有的兴奋之情，向牡丹说：“今天晚上，咱们庆祝一番吧。”

牡丹睁大了睛，以莫名究竟的神气发问：“为什么？在哪儿庆祝？怎么庆祝？”

他们走上泥土的路。船只丛集的岸边永远是泥泞。梁翰林把两个侍卫放了假，因为他最不喜有侍从跟随，而最喜的是自己在一个陌生的城市徘徊游逛。他和堂妹走在狭窄的石砌的街上，在一家商店挑选茶壶茶碗，费了好久的时间。宜兴是以产这褐红茶名的，外面不上磁釉，里面却上有绿釉。

在一家小饭馆里，他们叫的炸虾，在太湖地区，这虾虽然小，但味极香，还有新烙的芝麻烧饼，随后来了大件的辣鲤鱼，有豆腐、香菇、大蒜，孟嘉又叫了儿加料五加，饮以助兴。

他们俩之外，没有别人。桌上两盏油灯，灯火荧荧，柔和的光亮照在他们的脸上。旁边桌上有一只大红蜡烛，有一尺，在也有一尺的锡蜡签儿上，那个蜡签儿是篆寿字儿形的。暗淡的光亮照在牡丹笔直的鼻上，她以如醉如痴的神望着她那位堂兄时，那光亮也照在她那闪动不已的淡棕的瞳人儿上。牡丹觉得如在梦中，觉得自己单独和私心敬的堂兄喝酒，这在过去以为是此生无望的。她的睛眯合起来，前的世界成为一个半睡半梦的境界，这个变化确有几分危险。这时牡丹以矇眬的目光神般的凝视。