会议。”

吉姆·邓普西已经用完午餐，他坐在办公桌前望着窗外，俯从桌上拿起一支铅笔。这是难以理解的，发生的案件使他陷人了困境。两天之内，接连两位有声望的居民被谋杀，一个是首席行政委员，一个是著名女影星；一个被炸，一个可能是被响尾蛇咬死。二人都是他的密友，两者之间看不有什么别的联系，犯罪手法没有相似之，除了那两张纸牌，行政委员的黑桃国王和影星的黑桃皇后。杀人的动机是什么？为什么事情在费尔波特？两张纸牌有什么象征意义？真是鬼画符！那封信是什么意思？“数数冤死鬼，颇有几许。”凶手真的是这个意思？杀几个？黑桃的全，13个？

全副扑克牌的数量？我的天哪！

突然，他的胃中现了一要呕吐的觉。他以前也看过死尸，可从来没产生过象这次这样的影响。他放下手中的铅笔，纸上没留下一个字。

法罗回来，在警长办公室见到了邓普西。贝利正在重访目击者，赖斯仍留在滨庄园。邓普西关上门，要玛丽告诉他们一回来就上过来，同时，不要让别人打扰他们，除非……除非什么他没说。

他们一起在记事本上开列现在已了解到的关于谋杀案的事实和能够为确定凶手份提供线索的问题，整整写了两张纸。

邓普西拿起表格看了一下，又仔细检查一遍，然后给玛丽去打印。贝利在下午320分回到局里，三个人决定由贝利主要负责唐纳利被炸案件，法罗负责调查海·斯达尔的死亡，每人一个4人小组协助。邓普西对两个案件总负责。

在作决定的时候，他说：“我要致力于发现共同的线索，这样的线索肯定会有的。”他接着说：“两起谋杀都得很漂亮，够得上专业平。我们知他很了解炸药的用法，他使用的爆炸手段说明他很懂得爆破的基础知识。”他看着贝利，问：“关于爆炸嫌疑人员的表格列没有？”

“刚刚搞来，”贝利回答，拿一张打印的名单递给邓普西，“布里格斯送来了一个42人的名单，我只往上加了3个人名，还没来得及查。”

邓普西草草扫了一名单，把它送给法罗。“好吧，格斯，一个也别漏掉，”他直盯着贝利，“调查名单上所有的45个人，我们不能前怕狼，后怕虎。我们这一行中最大的意外就是没有意外。”

贝利遇到了他的目光，然后低下看着自己的名单副本。“你可能已经看到了，警长，除了你，我，法罗，布里格斯和其他两位警察，你们国际扶社的、5位成员也在名单上，就是内德·尼科尔斯，鲍伯·贝克尔，唐·狄龙，维·奥顿和哈利·霍伊尔。没想到这么多有份的公民有过爆破经验。”

“我也没想到。”邓普西地了一气，接着问：

“关于炸药的来源有什么展吗？”

“没有。全县每一个销售凡是能查的都查了。当然了，这东西从哪儿都能买到，”贝利了一个手势，“布里格斯同意调查康涅狄格州的其他地区以及纽约和萨诸州的销售，最远可以……”

他们的讨论被敲门声打断了，娄·可罗警官沉重的秃冲了房间。可罗的活象一只大，难看的方结结实实地安装在短有力的躯上，相距几乎有5英寸宽的两只睛中伸黑的睫。可罗本就没有脖，他太太最喜说的一句笑话是：“娄世的时候上帝把他的拧得太了。”

与往常一样，可罗说话总是开门见山：“警长，我觉得你可能很想知，多克·布罗迪打电话通知说，已证实斯达尔小是被响尾蛇咬死的，没有待行为。”

“谢谢你，娄。”邓普西非常看重可罗的才，此人韧顽，无所畏惧。他从一个巡逻车司机升到警官的位置，其中经历了许多坎坷。30年的经验，日复一日的实际工作足以弥补教育的不足。可罗掌握很多有用的常识，是一个街能人。

“多克·布罗迪能不能确定死亡的时间？”邓普西问。