莫娜说，“你正好提醒了我。糖果店的那人请我们下周六吃饭，他想通过请客来表明他很欣赏我们，我想他会提资助我们生意。我不愿冷冷地拒绝——要是我的话，你很可能会伤他的情。”

“你怎么了？”我问。

“当然没有。你是不是有儿不正常？”

接下来的几天全都用于给我在电报公司的老相识写私人短信。我甚至给副总经理办公室的一些人写了信。在设计送信路线的过程中，我意识到两个信差远远不够，我需要六个——如果要这一行动一举成功的话。

“你什么意思？”

“嗯，是什么？”我问。

“哦，我只是有儿疑惑。有时候像他那样的人……你当然也知……有时候你可以什么都告诉他。我想哪天见见他，我很好奇。”

当然没有任何结果。信纸很漂亮，信件也没什么可挑剔的，但是销售量却是零。

我们决定最好过一段时间再告诉莫娜我们的计划。奥玛拉说，“你知她是什么样的人。”

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，用手蒙住睛，直到我把书合上了。

“当然，你只要个晚上到莫斯科维兹酒店来找我就行。我会介绍说你是我朋友。”

“他知我的一些情况吗？我的意思是，他有没有怀疑什么？”

我又补充说，一不过在我们放弃糖果生意之前，我想试一试我的想法——如果我们派两个信差到各个电报办公楼去，我们也许可以一下卖掉几百盒。“

“世界上的任何东西。”

“这对他来说是小菜一碟，瓦尔。他只是想对我们有些帮助。”

“当然。他那么慷慨，他为我们的比我们以前的任何朋友都要多。”

谢尔登也不回答，只是慢慢向门边移。突然他用手捂住嘴，径直冲向卫生间。

他把手指伸到嘴边示意我别说话，然后又向别看。

他确信不疑他能卖给资料供应社的负责人，他们是好朋友。“

他现在几乎每晚都来陪我们。我懒得说话时便埋看书，他仍站在一边，像电线杆。过了一阵，我觉得带着这个只会眨睛的傻瓜四推销很愚蠢。莫娜得知我想呆在家里，十分兴。她说，这样她生意可以更自由，我们也可以更富有一些。

我计算了可能的收，大概总共有五百多元。我一面想着，糖果生意的最后一笔收益近来不错，

我们的活动搞到一半的时候，莫娜发现了。她本不赞同我们这么，说我们是在浪费时间。另外，她对这游戏烦透了。西阿斯，她那房地产生意的朋友，随时都愿意起用她。她说，她已经学会开车了〔我们俩都不信）。如果情况好，销几次房地产我们就可以有自己的房，等等……。还有艾·克罗姆韦尔，她还没告诉我他的建议。她一直在等合适的机会。

于是就这么了。一天晚上我和奥玛拉坐在一起发牢。他也很为我呆在家里兴，正聊着，我冒个主意——开办糖果邮购业务。奥玛拉一向对任何新都表示赞成，这回也立刻响应。他的想法是：“我们该大一场。”我们立刻就开始制定计划：合适的抬、广告函件、追踪信件、名单，等等。一想到名字，我开始算我所认识的在电报公司的职员、报务员、经理共有多少。他们多半不会拒绝每周买一盒糖果。每周一盒——这就是我们对有可能订购的顾客的要求。我们从来没想过一个人会厌烦吃糖果，即使是糖果，每周一盘一年还有五十二局呢。

“那是他的事，瓦尔。他清楚他在什么。”

“他要我为赫斯特报写专栏，每天一篇。”

“不是吧？”

“它们又吃不了你。”我说。

“那简单。”莫娜说，面带微笑。

我必须承认这听起来太妙了。那……她房地产，我来每天写篇专栏。不错，“一周一百元，你说？那他也太好了……我是指克罗姆韦尔。他一定为你想了很多。”（满脸一本正经说的。）

“当然是。不然我本想都不会想。”

“这主意不错。我会去的，一定会很有趣。你可以说我是犹太医生，怎么样？”

“可他们会版吗？”我不能不怀疑其中有诈。

我听见他呕的声音。回来时他走到我跟前，两手握住我的手，恳求地注视着我的睛，压低了声音恳求：“永远别让米勒太太看到它们！”我伸两手指放到嘴边，说：“好吧，谢尔登，以我的名誉保证。”

“不，”她回答：“不是立刻就版。我们大概先几个月，如果他们认为好……不怎么说，这个并不重要！重要的是克罗姆韦尔会自己钱每周付我们几百元。

“那他们要我——或者说你，对不起！——每天写些什么？”

我起来。“什么！每天一篇！谁听说过赫斯特报能请一位不知名的作家写专栏？”